スタローンが明かす、「ロッキー」新章「クリード」ライアン・クーグラー監督はこんな人！

本作は、ロッキー（スタローン）のライバルで元ヘビー級王者アポロ・クリード（カール・ウェザース）が残した息子アドニス（マイケル・B・ジョーダン）が新たな主人公。天才ボクサーのDNAを受け継ぐアドニスはロッキーに師事し、二人三脚でプロへの階段を駆け上がっていく。

本作で、アカデミー賞前しょう戦のひとつとして注目される第87回ナショナル・ボード・オブ・レビュー賞の助演男優賞に輝いたスタローンは、ロッキーがライバルの息子を育て上げるという展開に「これまでにない斬新なアイデアだ。こんな物語を思いつくなんてライアンにしかできない。感謝してるよ」と新鋭監督に驚きを隠さない。

クーグラー監督の長編デビュー作となる「フルートベール駅で」（13）でも主演を務めたジョーダンと、ヒロイン役のテッサ・トンプソンは、その演出力に注目。「ライアンは役者に動きを任せるんだ。役者が演じやすいように気を配り、いい環境を与えてくれた」（ジョーダン）、「監督は、感覚が鋭くて人間への好奇心が強い人ね。あんなに役者を信頼してくれる監督はライアンが初めてだわ」（トンプソン）。スタローンも「1つのことにあれだけ集中する人間は見たことがない」と賛辞を送る。

父親の影響で根っからの「ロッキー」ファンだと語るクーグラー監督は「アポロは興味深い人物だから、彼の家族の物語を描きたかった。（「ロッキー」シリーズを紹介してくれた）父にささげた作品だが、新しさもある」と自信を見せる。当時は長編監督デビュー前にもかかわらず、本作の構想と熱意でもってスタローンを口説き落としており、米映画批評サイト「Rotten Tomatoes」での観客評価は95％（12月10日現在）という好数字を記録していることからも、シリーズファンのツボを押さえた作品作りをしていると言えそうだ。

「クリード　チャンプを継ぐ男」は、12月23日から全国公開。