永瀬正敏“教え子”の手紙に感極まる「こんなに温かい子どもたち、嬉しい」

この日はサプライズで、永瀬あてに台湾の“教え子”たちから手紙が届けられ、代表して大江光夫役のチェン・ビンホンからのメッセージがツァオによって代読された。「（素人だった）僕はとても演技が好きになり、続けたいと思うようになりました。もし、ご縁があったらまた監督（永瀬）と一緒に映画をやりたいし、勉強させて頂きたいです」と読み上げられると、永瀬は「僕は映画の中で『泣くな』と言い続けています。ここで僕が泣くわけにはいかない」と気を引き締めた。しかし最後の挨拶では堪え切れず、「こんなに温かい子どもたち」と言うと口元を抑え、感極まった。永瀬の「嬉しいです」と声を震わせる姿に、坂井も目を赤くしていた。

永瀬は、今作のスタッフ・キャストに対して「どんどんこういうイベントがなくなると、みんなに会える機会が少なくなる。それがとても寂しくて。また企画してくれないかな、と思いながら。みんなに会えなくなるのは嫌ですね」と強い絆をのぞかせる。坂井も、「本当に皆さん温かく迎え入れてくださって。大変なことがあってもみんな同じ方向を向いていられる。『KANO』のストーリーに似ている現場だなと感動した」と撮影時を振り返った。

同作で野球部員を演じた俳優陣は、野球経験の有無を重視して選抜されたこともあり、舞台挨拶に立った2人を含むほとんどのキャストが演技未経験者だという。U21の台湾代表でもあるツァオは、「大変プレッシャーを感じた」といい、チェンも「僕たちは野球選手。演技が出来ないかもしれないと、不安でならなかった」と本音を吐露。小道具のグローブも現代のものが使えなかったため苦労したと語ったが、「野球選手というプライドにかけて、うまくやろうと頑張りました」と胸を張った。

また、主題歌「風になって～勇者的浪漫～」を担当した中孝介とRakeもキャスト・製作陣とともに登壇し、生歌を披露。会場を盛り上げた。このときも永瀬は、「泣きそうになったのをごまかして手を振っていました」とコメントし、同作への思い入れの強さをにじませていた。

「セデック・バレ」2部作などのウェイ・ダーション監督が製作、俳優のマー・ジーシアンが初監督を務めた同作は、嘉義農林学校の弱小野球部が日本人監督・近藤兵太郎との出会いを経て甲子園出場を目指す姿を描く。大沢たかおら日本人キャストも多数出演している。1月24日から公開。