優香＆浜野謙太、等身大の役柄に込めた思いは「自分を嫌いにならないこと」

世界で初めて体脂肪計を売り出した健康機器メーカー・タニタが、社員の健康維持・増進を目的に1999年に本社内にオープンした「タニタ食堂」。今では飲食チェーンとの業務提携によって「丸の内タニタ食堂」を開業するなど、ヘルシーなメニューの数々が話題となり、レシピ本は社会現象を巻き起こすほどの売り上げを記録中だ。そんなレシピ本を原作に、「体脂肪計を作る会社の社員がデブでどうする！」という危機感から生まれたダイエットプロジェクトが映画の中で動き出す。

優香が演じるのは、料理が苦手で元ぽっちゃり体型の落ちこぼれ栄養士・菜々子。快活な姉御肌で、ふだんのイメージとはかなりのギャップがある。「最初の脚本では菜々子さんはこんなに活発な人ではなかったので、静かで柔らかい映画になるのかなと思っていた。だけど李闘士男監督が『もっと面白くなきゃつまんないよ！』って、テンポの良いコメディになったんです。ふだんの私はほんわかとした柔らかい女の子のイメージなので、それとは真逆のことをやってほしいと。髪型もショートヘアのウィッグにして、口調やトーンも低くしてみよう、そういう優香を見たことがないのでと言われ、それは楽しそうだなって。それで菜々子さんの性格もガラっと変わったのだけど、わりと私の素に近い部分も多かったので、やりにくいというよりはとにかく楽しかったです」。

健康的なダイエットには、もちろん適度な運動やカロリー計算が不可欠。しかし菜々子は、「自分を嫌いにならないこと」がダイエット成功の極意だと語る。撮影時、さまざまな意味でターニングポイントを迎えていたという優香は、この役どころとの出会いに深い縁を感じていた。

「去年、写真集を作るにあたって半年くらい前から体をしぼったり、自分を見つめ直す作業をしていたんです。一緒に写真集を作っていたスタッフさんとの絆（きずな）は本当に強くて、これまでの15年間で一番、一生懸命になってものを作った気がした。今まで色々なことをやってきたけれど、できあがってもどこか自分のものじゃないような感覚、どこか他人任せな気持ちもあった。30代で気づくのは遅いのかもしれないけど、自分が頑張っていいものができたってことがすごくうれしかったんです。やっと自信がもてた気がしたし、本当に自分が好きになった。自分を好きになるってなかなか難しくて、この映画ではそのきっかけとしてダイエットがある。菜々子さんのセリフは私自身も経験していたことだから納得もできたし、伝えたい気持ちがすんなりと入ってきたんです」。

そんな優香の言葉に浜野は大きくうなずきながら、「撮影初日の飲み会で優香さんの悩みや試行錯誤を聞いて、すごく意外だった。“優香”ってもう確立されていて、壁にぶつかっているイメージなんて全然なかった。『そんな貪欲な人だったんだ』って、すごく気合が入ったのを覚えています」と強い刺激を受けていた。そして、「『自分を嫌いにならない』っていうテーマは僕にとっても同じ。実は幸之助の物語って、途中でちょっと奮起して物事が良く回り始めるってだけ。ただ、そこに至るまで、自分を否定せずにどう現状を受け入れるかというのは、すごく難しいこと」。インストゥルメンタルバンド「SAKEROCK」のメンバーとしても、「僕も幸之助のように苦労なく育ったんです（笑）。でも、僕には僕の切磋琢磨、試行錯誤にぶつかるわけで、色々と問いかけたいところがある。それが伝わって映画を見て泣いている人とかいると、ちょっと成功かなって思います」とはにかむ。優香も、「こんなにダメ人間なのに嫌いになれない幸之助って、ハマケンさんがやってこそのもの。愛らしさがありました」と笑い合った。