ザ・プレイス　運命の交差点

カフェ「The Place」にある奥の席が舞台の全てです。
そこにいろんな人が訪れてとある男、神なのか悪魔なのか、と会話して行きます。
「契約」というキーワード、分厚いノートの記録が織りなすいくつかの物語が徐々に一つの帰結に向かっていきます。
観ている時、会話の一つ一つの先がどう進むのか、どの話とどの話がどう関わっていくのか、思い巡らして観ていくとワクワクしていきます。

この映画で最もの重要なのは、契約の概念です。
日本人、日本の宗教感では理解しきれないかもしれません。

そして、ラストにこの男がなんのかわかるかもしれません。
残尿感が残るか、スッキリして帰れるか、観る人を試す映画でした。奥が深い。

カフェの居座る謎の男は何でも願いを叶えてくれる。その対価といえる行為を果たすことが条件だ。

物語序盤は、謎の男は何者なのか？が焦点になる。
男のもとへ訪れる人々の願いや、男が突きつける条件は、ただのヒューマンドラマの域を脱している。本当に願いは叶うのか？彼らは条件を遂行できるのか？いや、遂行してしまうのか？
物語の「謎」といえる部分が前半にあるところは斬新だ。なぜなら、この作品のメッセージといえる部分はそんなところにはないからだ。

謎の男のことがうっすらと分かってくると同時に、画面の外で依頼者たちの行動や関係が絡み始める。
そして、願いを叶える者、願いの先を目指す者、願いを取り下げる者、願いを変える者、など、彼らの結果、行き着く先がそれぞれ分かれているのも興味深い。
本来あるべき「代償行為の遂行による願いの成就」を果たす人物が少ないのだ。
しかし、人によって差はあるが、願いを叶えられなかったとしてもある程度の満足を得ていそうなところがいい。
自分の願いの重み、その対価の重み、それらを受け止めて、あるいは違う喜びを見つけて、前向きに生きようとする姿。

謎の男は神だ。もしくは神の使い。
彼がしていることは迷える子羊に対する過激なカウンセリング。対価を突きつけることで依頼者本人が悩み考える。
結局は最初から全ての人が自分で答えを出せる問題なのだ。どんなに辛い出来事であっても理を捻じ曲げることは容易ではない。

何かしら死神とか天使とか超自然的な存在なんだろうなと思ったけど、無粋な種明かしはしないのが心地いい。全員が不幸になるわけじゃないけど、願いが叶う人も完全なハッピーハッピーで終わる訳でもない、控えめで観たあとに余韻の残る好きなタイプの映画でした。前に見たこの監督の大人の事情がトラブルを起こすように仕向けたムリヤリな展開でウンザリだったので食指が伸びなかったんだけど、まさかの大変身。しかしこれはリメイクなのね。そして大人の事情は原案ごとこの人。やっぱりまだ信用できないな。

映画だった。ワンシチュエーションで、カフェから一歩も出ないのに謎の男の元に代わる代わる訪れる人々の悩みや願望、それを手に入れるため、男から言われた無理難題を解決するための苦悩、葛藤の話だけが展開され、退屈しない。訪れる人々が途切れた際、謎の男と店員の女性との会話が良いクッションとなっている。初めは訪れる人々の話は個々の話でバラバラだが、次第に複雑に絡み合っていく。謎の男は悪魔なのか、あるいは神なのか。人は己の願望を叶えるために他人に不幸を招いて良いのか。。究極の選択を突き付けられる。ラスト、謎の男は引退したのだろうか。テンポ良く楽しめた。