妖怪大戦争（1968）

可愛いんだよね、見た目と違って

大映の“妖怪シリーズ”第２弾。1968年の作品。

前作『妖怪百物語』とは関連ナシ。あれはあれ、これはこれ。
もしくは、同じ世界観で別場所で起きた“妖怪別物語”。
三池崇史監督による2005年の『妖怪大戦争』及び2021年の『妖怪大戦争 ガーディアンズ』は本作が下敷きになっている。

墓荒らしに荒らされる古代バビロニアの遺跡。4000年の眠りから大妖怪“ダイモン”が復活。
日本に飛来し、伊豆半島のとある藩の善良な代官に乗り移り、生き血を求めて人間を襲う。
このままじゃアカン！ 日本妖怪の名折れや！ 日本妖怪の底力見せたるで！
…と言わんばかりにダイモンに立ち向かっていくが…
こりゃあきまへん。海外さんの妖怪、強過ぎまっせ…。

前作は悪人どもを怖がらせ懲らしめる、まだホラー要素のある作風だったが、好評を博し妖怪たちが人気になったので、古今東西今回は妖怪たちの大活躍。
よりスケールアップを！ よりワールドワイドに！…を狙ったかは定かではないが、
日本の妖怪対外国の妖怪で、前作よりもストレートにエンターテイメント性を強化。
巨悪に妖怪たちが立ち向かう、クライマックスは日本各地から妖怪たちが大集合＆大合戦…なるほど確かに、三池版の原点。

登場妖怪は、からかさ、ろくろ首、油すましら前作とほぼ同じ面子。
主役格の妖怪として、河童。江戸っ子風ひょうきんな性格。
そんな愛嬌があってユーモラスで愛着沸く日本妖怪とは対して描かれるダイモン。
ダイモン。つまり、デーモン=悪魔。
顔は邪鬼、身体は獣の強烈ビジュアル。怖い上に、生き血を吸い、人間の身体を乗っ取る。
ドラゴンの形をした杖から技を駆使し、分身、巨大化まで！
海外の大妖怪に、日本の妖怪軍団もたじたじ…。負けるな、日本妖怪！
尚、何故長い眠りから目覚めたバビロニアの妖怪が日本の一地域に飛来して人間を襲うのか？…というのは、何故怪獣は日本にだけ現れるのか？…と同じく疑問を持つ事自体が野暮な暗黙の了解である。

妖怪たちは前作同様、特殊メイクや着ぐるみやマペット操演。
チープさ…いや、素朴さを漂わせつつ、特撮技術は前作より向上。
特に序盤の嵐を伴ったダイモンの船襲撃、クライマックスの巨大化ダイモンは特撮の醍醐味充分。

妖怪たちが活躍し、勧善懲悪な話で、エンターテイメント性が増したという事は、子供向けになったという事でもある。
ダイモンの強面以外全く怖さの欠片も無く、怖い妖怪が見たい人には“コレジャナイ”だろうが、本作はあくまでユニークな妖怪推し。
人間に悪戯したり、困らせたり、怖がらせたりするが、時には外敵と闘う。
ひょっとしたら妖怪は、日本の“護り神”なのかもしれない。

日本の妖怪の発想ってスゴいと思ってます。だって「カラ傘小僧」とか傘だよ⁉️怖くなくない？そりゃ朝家を出ようとして傘がいきなり喋り始めたらビックリしますけど、怖くはないですよね？こういった「長年物を大事に使ってると魂が宿って妖怪になる」、いわゆる付喪神の発想って日本独特な感じがするんですよね。物を使い捨てにする文化圏の人には絶対発想できないです。面白いですよね、日本の文化って。

というわけで巷で最新作が話題となっている「妖怪大戦争」のオリジナル1968年版を観てみました。うお！普通に庭の池にカッパが住んでいる❗いいね、昔の日本っぽいです。ろくろ首が雰囲気出てて妙に怖い。でも、普通にいい人でした。日本の妖怪さん達は皆さん親切です。

しかし、何故バビロニアのダイモンさんはピンポイントで日本に来たのでしょう？約4000年ぶりに復活ってWikipediaさんによればバビロニアが起こったのが紀元前1894年。意外と時代考証しっかりしてます。そして日本の文化に詳しい。当時の身分制度もしっかり理解してくるってなかなかやり手です。

なんやかんや言っても全体的に好きだったのですが、最後の戦いだけは観づらくって仕方なかったです。あの撮影方法は当時最先端だったのでしょうか？当時の人はあれに盛り上がったのかなぁ？とても分かりにくかった😵

でも、妖怪っていうコンテンツ、そしてそれを発想できる日本人の想像力って素晴らしいなっと思った次第でした✨

・・・あ、こういう発想できる文化が最近のアニメの擬人化ブームに繋がってるのかも？

なんでもかんでもCG にしない方がよい感じな時もあるな。光とか撮影角度のマジックかしらん。子供時代にこの妖怪たちに夢中になりました。カッパにからかさ小僧などなど、どの妖怪も魅力あり。ラストの妖怪大行進、何人か同じ役者さんの重ね撮りらしい…へー、って思った。