M（1931）

1930年代初頭のドイツ映画
100年ほど前とは思えない緻密な映画

物語は
少女連続殺人事件に怯える街
ある殺人鬼の出没から始まる
警察に地下組織も加わり犯人を追う
犯人は街で少女を見ると豹変する
何かに取り憑かれたように変わる。

その変わる瞬間の演技が上手い

犯人役のピーター・ローレは
この作品でデビューした
目の表現に特徴を持ち
数々の作品に登場している

後半、犯人が自分の内面を吐露する場面がある。
まるで舞台劇を見ているような感情をぶつけてくる。

物語はあっけなく終わる
そこは少々残念に思うが
無駄な描写をぜず見せる手腕は凄い。

その監督はフリッツ・ラング
非常に力強い作品を作る人
彼の描く形は影と光そのもの
全てが映画的に迫ってくる。
この映画の演出に耳を澄ませたい。

撮影の殆どは屋内外のセット
驚いたのはそのデザイン性
電話、机、椅子、おもちゃ、
建物まで至る所に古さを感じられず
何を見てもスタイリッシュな物ばかり
当時のドイツという国の水準の高さを見た。

世界最高のレベルだと感じた。

※

とっても面白かった。殺人者の口笛（ペールギュント組曲の「山の魔王の宮殿にて」）、警官が鳴らす笛、会社の終業ベル、「号外！号外！」の声。手回しオルガンが最初は変な音で耳を塞ぐとその音が聞こえなくなり手を耳から外すとまた聞こえる、が繰り返され最後は綺麗な音色になるのを登場人物の立場で観客も体験する仕掛け。重要な役回りを担う盲目の風船売り。サイレントであった映画が初めてとりいれた音は大袈裟でなく僅かなのに効果的で素晴らしかった。目撃証言は全部異なるが、盲目ゆえに耳で証拠を掴んだ風船売り。これは私達に対する皮肉とこれからはトーキー！の宣言のようだった。

映像面でとりわけかっこよかったのが、長方形の大きなデスクを囲んでの警察の会議と丸テーブルを囲むギャング達の相談が、会話内容含めて滑らかに場面転換して交互に映し出されるシーンだ。会議の目的は同じでも動機が異なることに笑える。それから警察のプロトコルの内容を、パシッパシッと写真として観客に見せて示すところもいい。観客にとっては経過の段階を見ているため既視の映像ばかり、つまり観客は知らず知らずギャング団の側に置かれていることに気づかされる。そんな演出がとてもクールだ。

ホテルやカジノやバーを仕切っているギャングにとって、犯人逮捕の為に警察があちこちウロウロしているのは邪魔で商売あがったり、だからこっちで早く犯人を捕まえたい。ギャング側には色んな人達がいる。娘を殺された母親達、乞食達、売春婦、盲目、耳の聞こえが悪い人、前科者。小道具にトランプ、ビアマグ、懐中時計。みんな貧しい。顔が疲れた母親の家事でとりわけ洗濯の大変さに目がいく。生活感が溢れている三文オペラの世界だった。

映画音楽はないし時間も長くない。ギャングといえども犯人には弁護人をつける。挙げればきりがないが、観客に感情移入させずカタルシスを与えない作りはまさにブレヒトだった。

今でも通じる。ホモサピエンスが群れになるとこのような挙動をすると。このような冷静な映画を作れるのに、この後でナチスが台頭してくる。ホロコーストの悲劇があったのに、いま再び虐殺が行われている。

この作品で最も有名なのは「ペールギュントの口笛」でしょう。殺人鬼が登場する場面や、殺人鬼が次の目標である少女を尾行する場面にかぶせられる口笛の恐怖効果は絶大で、現代に至るまでの恐怖描写の先駆けになっているのではないでしょうか。だがこの作品が本当に凄いのは、殺人鬼Mの本格的捜査に乗り出した警察と、かえって迷惑だと暗黒街のギャングたちもMを捜し出そうとする皮肉な設定。両者から追い詰められたMは公開処刑されそうになる。その時のMが見せる恐怖の表情。演じるピーターローレの顔のドアップがまた怖い。そしてこの作品の公開から数年後、製作国であるドイツでヒトラーのナチスが政権を握った当時の社会情勢を考えると尚怖い・・・