怪物団 フリークス

冒頭から大人だか子供だか分からない小人とか奇形者がぞろぞろ、何だこりゃー・・。　旅回りのサーカス団が舞台で、出演者は実際の見世物小屋のスターで本物の奇形者や障害者、小人症の兄妹ハリーとデイジー・アールズ、仙骨無形成症のジョニー・エック、結合双生児の妹デイジーとバイオレット・ヒルトン、そして小頭症の男性シュリッツなど。タイトルのフリークス（Freaks）」とは、主に当時の見世物小屋（サーカス）で「奇形者」「身体障害者」として見世物にされていた人々を指す言葉だそうです。
物議を醸した内容のため、この映画はイギリスでは30年以上上映禁止となり、カナダでは「残酷でグロテスク」と非難されたそうです。主人公の小人ハンス役のハリー・アールズは実際に小人症、映画当時30歳というが子供にしか見えませんでした。空中ブランコ芸人の美女クレオ（オルガ・バクラノヴァ）は叔父の巨額の遺産を相続したハンスを色仕掛けで誘惑、結婚後直ぐに毒殺を企てるというバイオレンス、企みはハンスや小人仲間にばれて魔物の様なアヒルもどきに変身させられてしまいました。まあ、どちらかというと普通人の方が悪役、人は見掛けじゃないよということかしら。

　これ以上センシティブな映画はないんじゃないだろうか、と思って、見ること自体ちゅうちょしていた。設定やクライマックスだけ表面的にみれば、いわゆる「今では作れない」映画だろう。
　しかし、見た印象は世評とはだいぶ違う。これはしっかりと作られた正統派メロドラマだ。たった１時間なのに二桁を超す登場人物が人間として描き分けられていて、作り手がいかにこの物語を愛していたかよく分かる。ストーリーは大時代的ではあるが、フリークスたちが演じるから、今でも一種の楽園喪失の物語として感動を呼ぶ。
受け入れられなかった映画ではあるけど、この映画を拒否した倫理感がかえって分断を生んだのではないかと思える。さらにそれは「今では作れない」のだから継続しているのではないか？

　アニメ・フリークと言う様に、現在の日本では Freak と言う言葉はオタクという文脈で用いられる事が多いのですが、元は「奇形」「変種」という意味です。

　そして90年以上前に制作されたこの映画では、小人症・手足の無い人・シャム双生児等、様々な障害者が、世間の好奇の目の下で見世物小屋の芸人として生きるしかない人々をを演じています。これは困った。作品に露骨な差別的な視線はないのですが、それを見る僕には見世物を見る思いがある事は否定できません。一体どう見ればよいのかドギマギしながらの鑑賞でした。

　21世紀の現代ならば決して制作出来ない作品でしょう。「あなたはこれをどう観る」を問う意味で、未来に残されるべき映画だと思います。

■曲馬団で働いている小人・ハンスは、一座の花形・クレオパトラの色香に惹かれて恋していた。一方、クレオパトラはハンスの自分に恋する姿を陰で冷笑していた。
　だがハンスが父の莫大な遺産を相続していると知り、彼と結婚し、後から毒殺しようと企てるのである。

◆感想

・１９３２年製作の映画であるから、今作に登場する小人たちや、シャム双生児、小頭症の女たち、手足のない黒人男は、ＣＧではなく本物であろう。

・タイトルの”フリークス”は奇形という意味だが、今作を観ていればこのタイトルが実にシニカルである事に気付くのである。

・美しく一座の花形・クレオパトラは、外見は常人でも、心の中は”フリークス”なのである。

＜そして、彼女の悪だくみに気付いたハンスを助ける如く、クレオパトラに襲い掛かる”常人たち・・。”
　冒頭では、その姿を見せない”下半身が無きクレオパトラが、見世物小屋で飼われているラストが実にシニカルな作品である。＞