ヘンリー・フール

1997年にハル・ハートリーがカンヌで脚本賞を受賞したが、日本で劇場公開されたのは1999年。その後に作られた続編２本とまとめた形で、2018年に改めてスクリーンで観られることになった。初公開時に観ているが、20年という歳月が流れたからこそ、非常にクリアに作品の進化が見えるようになったと思う。

かつては創作と才能にまつわる奇妙な友情の物語、と捉えていたが、同時に舞台となる町をひとつのコミュニティと捉えた群像劇であり、当時の世相を見つめる社会派な視点が巧みに織り込まれていて、なんと重層的な作品であることか。それでいて人を食ったようなユーモアが随所に感じられ、人々と見つめる目はどこか優しい。

今だからこそいろんな見方ができる作品なので、真価を見極めるためにも多くの人に観てほしい。

どこからともなく街にやってきた自称作家のヘンリー。彼はゴミ収集人サイモンの自宅に居候することに。が、何気なくノートと鉛筆を渡して書かせたサイモンの詩に光るものを感じ、あれこれ指導するうちに彼の文章は社会現象をも巻き起していき・・・。９０年代の終わり、NYのインディペンデント映画作家ハル・ハートリーが放った彗星のごとき一作。これまでにも「本」や「書くこと」をモチーフとした長編映画を描いたことのある彼だが、本作では自らの作家性とも向き合うかのように愚直なまでに直球で、だからこそたまらなくユーモラスな、彼としては異色とも言える作品が出来上がった。どれだけサイモンが有名作家になろうと本作のタイトルはあくまでヘンリー・フール。ハートリー監督の目線もこの自称作家のダメダメさ、愛らしさにじっと寄り添い、彼の身体から香る人間性を精一杯祝福しているかのよう。カバンを抱え走るヘンリーのラストシーンが感動的だ。