ペイルライダー

■1850年のアメリカゴールドラッシュ時代が舞台。
　金鉱堀の男達の町の平和は、野心的な企業家・ラフッドによって崩されようとしていた。
　そこへ訪れた牧師の服を身に着けた男が、ラフッドや町を牛耳る悪徳保安官、ストックバーンと対立。
　男は町民たちの危機を救うべく、たった1人で対決を挑んでいく。

◆感想＜Caution!内容に思いっきり触れています！＞

・クリント・イーストウッド扮する謎めいた神父で、凄腕ガンマンの神の如き、立ち居振る舞いが格好良すぎる作品。

・金鉱堀達の中の、漢気があるハル・バレットはサラとその娘ミーガンと暮らしている。
ー　だが、神父が登場してからサラとその娘ミーガンはメロメロである。
　　そりゃそーだ！
　　サラは15歳にして、神父と結婚したいと告げるが、神父は
　　”君は、まだ若い。素敵な男が現れるさ。”
　　とサラッと交わすのである。ウーム、格好良いなあ。－

・ラフッドたちは、自然破壊にも繋がる水力採掘を続け、採掘権利を持っているハル・バレット達は手彫りで頑張るが、皆の士気は上がらない。
ー　そんな中、神父が何処からか現れ、彼らに団結の大切さを説く。
　　すると、彼らが掘っていたところから金塊が出る。
　　巨大な金塊を得たスパイダーはそれを持って、町にいるラフッドを挑発しに行くが、逆にストックバーンとその手下たちに体中を撃たれ即死してしまう。－

＜それを聞いた神父はラフッドの採掘場を爆破し、”因縁の相手だ・・。”と語るストックバーンとその手下たちの元へ行き、一人、又一人撃ち殺し、最後はストックバーンを斃す。
　屋内からラフッドがライフルで神父を撃とうとするが、途中で敢えて神父が置いて来たハル・バレットが、ラフッドを撃ち殺す。
　それを見て神父は”良く歩いて来たな・・。”と一言残し、何処かへ去って行くのである。
　そして、別れを告げに来たミーガンは、牧師が去った方に向かい感謝の言葉を叫ぶのである。
　今作は、且つての西部劇黄金時代の名作を彷彿とさせ、且つクリント・イーストウッドの謎めいた神父の格好良さにヤラレル作品なのである。＞

違うシチュエーションだがシェーンとかぶりまくり。
それだけに先も読めて安心して最後まで見れる痛快西部劇だ。

街の悪者達に強烈な嫌がらせを繰り返されている弱い村人達を強いガンマンが救う。
ちょっとしたラブストーリーも挟みながら悪を滅ぼしガンマンは去って行く。
どうみてもシェーンを思い出させる。
作り手も意識しているんじゃないか？
最後のシーンなんかガンマンこそ見えないが少女ミーガンが「牧師さん、カンバッーーーク」て聞こえてきたもん。
そう思うとシェーンはやっぱり西部劇の最高傑作だと改めて思わされる。

ただ、今は少女ミーガンが「その後、幸せに暮したとさ」チャンチャンであって欲しいと思う。

なぞの静謐さをもって登場する両作は、復讐という点で同じだが、『荒野のストレンジャー』は単なるガンマンであり、本作では牧師という設定で、前作では描き切れなかった「赦し」をもテーマにしているのだろう。 強烈な水圧で山肌を、自然を破壊していく神への冒涜。穏やかさと愛を理想として牧師やハルが口にするいくつもの正論。メーガンやサラの恋心。これらのエピソードの対比と理想をうまく織り交ぜた脚本が成功している。

イーストウッドがプロテスタントの牧師であるpreacherであること、背中に銃弾の跡を残す過去の男であることをほのめかし、保安官への復讐も兼ねる決闘に挑むのだが、何より、聖職とは程遠いと思われるイーストウッドが牧師なのだ。メーガンが祈りを捧げている時に登場するこの血なまぐささをも漂わせる牧師の神秘性と暴力性が、逆により宗教的な意味を強めている。

そしてこの牧師も、『荒野のストレンジャー』と同様、拍車をシャリンシャリン言わせて地面を踏みしめ、人々の関心と信頼を勝ち得る。

何より遠景から地面を轟かせ、地肌を蹴散らして村に襲来するラフッドの一味。対照的に静かな意思を持って単独で歩みを進めてくる牧師。オープニングからしびれまくりなのだ。また、引きで俯瞰で見せておいてからグッと近づいて顔のアップ、男たちの顔・顔・顔。

貸金庫から銃を取り出しカラーをしまうシーンなど、ほんの短くはあるが重要な点を凝縮しており拍手を送りたい。また、夜更けに犬のお墓の前で牧師とメーガンが話をするシーンで、牧師はメーガンを「girl like you」と言ってから「woman」といい直す。こういった細かい点でも牧師の女性たちへの配慮が上手いと感じる。

町のはずれで、雪をかぶった山を背景にたちはだかる牧師のなんと美しいことか！

一点だけ、サラ（キャリー・スノッドグレス）はもう少し若い方が説得力があったのではないか。

ゴールドラッシュのアメリカ、金鉱探しの開拓民が邪魔な鉱山主は、嫌がらせをして追い出そうとする。
そこへ現れたのが謎の男で、牧師のようだが滅法強い。
とてもかっこいい西部劇。