【「リンダはチキンがたべたい！」評論】庶民の魅力とアニメーションの底力に溢れた快作

スト決行に殉じる大人たちと、チキン料理を巡って騒動を起こす子供たち。それぞれが「良かれ」と思う方向へ疾走することで事件が次々と発生。それらの連鎖と刻々と変転する状況が、軽快な歌で綴られていく。人物たちが懸命に頑張るほど、そこにユーモアや風刺が生まれ、観客はただハラハラしながら見守るしかない。

日本の作り手と観客は、膨大な情報量で立体=3D処理を突き詰めた「フォトリアルCG」より、平面=「2Dセルルック」を支持し続けて来た。その要はダイナミックなアクションから繊細な日常芝居まで、万物を線と色面で端的明瞭に描き切る作画だ。一方で、舞台となる背景美術は異世界でも現代でも、同様に写実的に描かれて来た。二つの異なる作画様式の折衷によって、個性的人物に自らを投影し、リアルな世界に没入することが可能となり、ドキドキしながら鑑賞する「なり切り体験型」演出が発展。世界でも類例のない量産を実現した。

本作も基本は2D作画だが、国内作品とは印象が全く違う。人物も背景も粗い素描に特定の色を重ねただけという、極めてシンプルな作画スタイルだ。各人物は全身単色で、群衆シーンは絵の具を散らしたパレットのようにカラフル。画面の情報を削ぎ落としたことで返って個々の特徴が際立ち、ちゃんと識別も出来る。「アート系」に見えても難解でも深刻でもなく、快活なコメディから外れることはない。そこで得られる共感や笑いは主観的「なり切り型」とは一味違う、隣人を気遣う客観的同情的なものではないか。それは、かつて高畑勲監督が「ホーホケキョ となりの山田くん」（1999）で追求した作風に通じるものだ。

キアラ・マルタ監督とセバスチャン・ローデンバック監督によると、まず演者が自由に演じた声を収録して編集し、それに合わせてアニメーションを制作したと言う。プロ俳優によるアフレコではなく、友人の子供らを起用した自然なプレスコアリング（レコーディング）。色彩設計については、リンダを「雨の日の太陽」をイメージした黄色に設定。そこから母はオレンジ、叔母はビンクと家族のカラーを同系色で固め、周囲の人物たちも自然と決まって行ったそうだ。作画に参加したアニメーターはわずか7人だったらしい。

本作の技術的達成は、少人数で日々濃密な打ち合わせを行い、机を並べて競うように描くという、伝統的な制作スタイルを貫いた成果でもあるだろう。大予算の超大作とは異なる素朴な手作り感は、「動く絵で人を感動させる」というアニメーションの本源を示しているようで嬉しい。