ノーマン・リーダス来日！ファンミーティングで「日本は特別な地」

「ライド with ノーマン・リーダス」は、バイクをこよなく愛するリーダスが、バイク仲間とゆかりの地を訪れ、バイク文化や歴史を紹介していく旅番組。シーズン2第1話では、大ヒットシリーズ「ウォーキング・デッド」で共演するジェフリー・ディーン・モーガン（ニーガン役）をゲストに向かえ、スペイン・バルセロナを訪問。5月7日に配信される第6話では、米ニューヨークで息子ミンガスとも共演を果たしている。

この日は、146倍の倍率を勝ち抜いた約100人のファンが参加し、リーダスを熱烈に歓迎した。10代の頃に千葉県に住んでいたこともある親日家のリーダスは、「みんな愛してるよ。日本はよく来ていて、僕にとって特別な地です」と“日本愛”を込めて挨拶。さらに、同番組のシーズン3の配信決定（配信日未定）と、シーズン4（日本配信未定）で日本が舞台のエピソードがあることが正式発表され、「東京、京都、大阪で2エピソードくらいを撮影しました。皆さんとても親切であたたかく迎え入れてくれました。撮影にはもってこいなクールな場所でしたね。アリガトウゴザイマス」と謝意を述べた。

ファンからの質問コーナーでは、「1番幸せだった誕生日は？」という問いに、「1番最近の誕生日。バスタブに浸かっていたんだ。しかも、ひとりじゃなかったんだよね」とニヤリ。パートナーの女優ダイアン・クルーガーと、2018年末に誕生した第2子（クルーガーにとっては第1子）を思わせる含みを持たせた回答にファンが盛り上がりをみせると、「ありがとう（笑）」とはにかんでいた

リーダスは箱の中身を手探りで当てるドッキリ企画にも挑戦し、おもちゃのウサギを探り当てると、「かわいい！　もらってもいいですか？」と大喜び。スタッフからプレゼントされた後は嬉しそうに抱いて離さず、キュートな一面を垣間見せた。

さらに、ファンとの写真撮影を5人限定で行う予定だったが、リーダスの計らいで最終的には33人と写真を撮影するという大盤振る舞いでファンを喜ばせた。終始笑顔を絶やさず、応援への感謝を述べながら交流を楽しんだ。

「ライド with ノーマン・リーダス」シーズン2は、現在Huluで配信中。シーズン3では、「ウォーキング・デッド」共演者のモーガンが再登場するほか、シーズン9で降板したリック役のアンドリュー・リンカーン、シーズン7で降板したグレン役のスティーブン・ユアン、キャロル役のメリッサ・マクブライド、ドワイト役のオースティン・アメリオがゲスト出演する。