「ノクターナル・アニマルズ」A・テイラー＝ジョンソン、トム・フォード監督に禁じられたこととは

フォード監督が2009年の「シングルマン」以来7年ぶりにメガホンをとり、米作家オースティン・ライト氏が1993年に発表した小説「ミステリ原稿」を映画化したサスペンスドラマ。第73回ベネチア国際映画祭で審査員グランプリに輝いたほか、ジョンソンが第74回ゴールデングローブ賞で助演男優賞を受賞した。

本作でジョンソンが演じているのは、小説家のエドワード（ジェイク・ギレンホール）が20年前に離婚した元妻スーザン（エイミー・アダムス）に送った小説の中に登場する人物。野生と凶暴性をたぎらせ、小説中の主人公トニー（ギレンホール・2役）と家族を恐怖にたたき落す残忍な男レイを怪演している。

映像では、10分超にわたり役どころや作品の魅力を熱弁している。「この役を演じることになって初めのうちは、どうアプローチすればいいのかわからなかった。これまでああいう役は演じたこともオファーされたこともなかったんだ」と戸惑いを打ち明けつつも、「俳優としてワクワクするのは、自分の得意分野でない役を演じることだ」と新たな挑戦を楽しんだ様子。「レイは誰もが持つ恐怖を表している。突然どこからともなく現れて、すべてを破壊するんだ。自然の力と同じく予測不能で、魅力的でカリスマ性があるが危険な男でもある」という難役を演じるにあたっては、実在の連続殺人鬼を参考にしたという。「彼らは一種のサイコパスで、その目には何の感情も見られない。そして連中はこう信じているんだ。“自分たちの行為は、別に非人道的ではない”とね」。

「単なる監督でなく、製作者だと思っている」と信頼を寄せるフォード監督には、原作小説を読まないように言われたそうで「理由を聞いたら、“映画の方がいいからだ”と言われたよ。すでにトム（・フォード）の中で、物語が成長していたんだ。彼に“特にレイは原作と違う”と言われたから、トムについていくことにした」と振り返る。レイの外見を構築していく際には「監督が僕のひげを整えたんだ。距離が縮まった感じでうれしかったよ」とほほ笑ましいエピソードもあったそうだ。

レイという役を演じきったことで「人間の抱える闇を深く掘り下げることができた」と総括し、「信じられない体験だったよ。あの感覚は……危険と隣りあわせで生きている感じで、怖いんだ」と締めくくっている。

「ノクターナル・アニマルズ」は、11月3日から全国公開。