高良健吾、初の主演作は「泣かせようとは思っていない」

同作は2005年秋に放映された、新潟県中越地震の1年後を見つめるドキュメンタリー番組のエピソードをもとに製作。400年の伝統と世界一の花火を誇る「片貝まつり」が行われる小千谷市片貝町を舞台に、白血病で余命わずかの妹・華（谷村）の懸命な姿に触れ、兄・太郎（高良）が地元の成人会で花火に青春をかける。

高良は、「皆さんのなかに“難病もの”という偏見もあるかもしれませんが、僕としては泣かせよう、泣かせようとは思っていません。撮影中は、美月ちゃんに自分の精一杯の気持ちが伝わればとだけ考えていたし、それは見てもらえればわかっていただけると思います」と万感の表情。「映画は見てもらわなければ、ないものと同じなので、ぜひたくさんの人に伝えてほしい」とアピールした。

役づくりのため、髪を剃り落として撮影にのぞんだ谷村は「初日を迎えてうれしい気持ちと寂しい気持ちを同時に感じます。私自身、もう一度友だちと見たいです」とニッコリ。難役を通して「誰かのことを思って笑顔でいることや、他人への思いやり。華ちゃんから得ることがすごく多かった。今まではあまり意識せず生活してきたが、こういう仕事をしている以上は、なおさら心がけていきたいです」と語った。

そんな2人の姿に、母親役の宮崎は「現場でもすくすく伸びていくし、人としても大きくなっていった。伸び盛りの若い人たちっていいな」と笑顔を見せる一方、「この映画には家族全員がそろっての食事シーンがないんですね。身の周りにある、何でもない幸せを改めてかみしめた」としみじみ。藤井は「この曲は、主題歌にしていただいたことも含めて、とても運に恵まれている。映画の感動を最後の一滴まで思い起こしていただければ」と話した。