“人見知り”永山絢斗、賀来賢人と意気投合し銭湯へ

佐賀県の高校で起こった実話を元に、高校生活最後の夏をソフトボールにかける男子高校生たちの姿を描いた青春映画。フレンチのシェフを夢見るまじめな高校生オニツカ（永山）が、県内に男子ソフトボール部がないことに気づいたお調子者のノグチ（賀来賢人）に、創部すればすぐに全国大会に出場できると誘われ、即席でチームを作りあげる。

永山は、撮影に入るまでソフトボール未経験だったといい「クランクインの1カ月前から練習したんですが、最初は『向いてないな』って……」。少し影のあるオニツカの性格に共感したそうで、「明るいオーラをもったノグチとの対比を出したかった。賢人とも話し合いながら、二人三脚の役作りだった」と振り返った。撮影中は賀来が積極的に話しかけてくれたといい、「僕はあんまりしゃべらない性格ですが、すぐ仲良くなれました。撮影の合間に、（ロケ地である）佐賀の銭湯にも行きました」と懐かしんだ。

豊島監督は、「おっかない作品が多い自分に、まさかスポーツ青春もののオファーがくるとは。でも台本を読んでみると、すごくおもしろく、何度も泣いて最後はグッときた」と述懐。主演のふたりを「あて書きじゃないかというくらいピッタリ」と絶賛した。さらに、オニツカとノグチの関係性については「作品のテイストは違うが、（豊田利晃監督の）「青い春」における九條（松田龍平）と青木（新井浩文）のように描ければいいなと思った」と演出秘話も明かした。

「ソフトボーイ」は東映配給で、6月19日から全国で公開。