「ロード・オブ・ザ・リング」原作者財団がスタジオを告訴！

トールキン財団はニューラインに対して、損害賠償金1億5000万ドル（約160億円）のほか、厳しい懲罰的措置も求めて、2月11日にロサンゼルス上級裁判所へ告訴した。その措置とは「トールキン作品に関するニューラインとの契約を全て無効にする」というもの。もし裁判所命令が発令されると、ニューラインが現在MGMと共同で製作を進めている「ホビットの冒険」の製作が不可能になる。

同財団がニューラインとの間に交わした「指輪物語」の映画化権に関する1969年の契約書には、「トールキン財団が累計興収の7.5％をロイヤリティとして受け取る」とある。映画3作品で興収は39.1億ドル（内訳は第1作8.6億ドル、第2作9.2億ドル、第3作11.3億ドル／総計約4180億円）。関連商品の売上も含めると60億ドル（約6415億円）を突破。トールキン財団が受け取るはずのロイヤリティは4.5億ドル（約480億円）にまで達するのだ。

トールキン財団の代表者であるボニー・エスケナージ弁護士は語る。「映画3部作で何十億ドルも儲けておきながら、原作者の遺産管財人に1セントも分けていないとは、全くの不正会計だわ。この事実を彼ら（ニューライン）がどんな風に陪審員に説明するのか見ものね」

一方、ニューラインはこの訴訟事件に関する一切のコメントを出していない。

「ロード・オブ・ザ・リング」3部作に関してニューラインは、05年にピーター・ジャクソン監督から会計監査を求めて訴訟されたほか、映画化権を持つプロデューサー、ソウル・ゼインツからもロイヤリティをめぐって2度訴訟されている。