猫と、とうさん

日曜日の午後、
遅く起きて、コーヒーをすすりながら
猫を見る。

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先週は僕は、新しい現場への移動。そこでの慣れない仕事。そして初めて会った難しい担当者たちとのやり取り。
いくつかの小さなミスもあり、「自分ってホント駄目人間だ・・」と何度も声にしながらトラックを運転した。
映画もほとんど観ていない夏だった。

40年も前になるが、思えば僕も若い頃にはたくさんのネコを飼った。専門書は揃えていたし、獣医へもしげく通った。アメリカから月刊誌も取っていた。

僕のネコを見れば、客人はこんなにきれいなネコは初めて見た！と感嘆し、僕はそれがたいへん得意だったのだ。

「猫は逃げた」にも触れたけれど
・いっとき 黒猫ばかり７匹いたし、
・アメリカ人からもらったシャムが１匹、
・預かっていたオッドアイの白が１匹。
・そして「ルナ」という名の雑種の仔猫 (この仔には一番手をかけた)も居た。鳥かごに入れられて道ばたで500円で売られていた仔だ。全身真っ黒になるほどのノミだらけで、骸骨のように痩せ、目は目ヤニで塞がっていた。バイクで通りかかったので僕はふと急ブレーキでその劣悪なペット屋にUターンし、Tシャツの中に仔猫を入れて連れ帰ったものだ。
この「ルナ」はうちの庭のガレージで、来客の車に踏まれてしまって、一秒の猶予もならずに
この手で急ぎ安楽死させた。

僕自身が、人生に迷い、行く先が分からずに暗中模索だった頃に、そういうネコたちと暮らした。

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映画はアメリカ各地でネコと暮らすオヤジたちのオムニバス。
ネコを旅の相棒にし、職場のマスコットとして愛し、保護猫を守り、バディとして一緒に路上で生活し、そしてネコ好き同士で人間たちも出逢う。

手がかかった猫ほど、記憶に残るのだ。

エジプトでは「埋葬者と一緒に葬ってもらったネコのミイラ」も発見されている。
もちろん、 そうとも、
主葬者は男性だ。

🐱🐱🐱🐱

■今作では、多数のとうさんが登場する。

　・猫のインスタのフォロワー数の多さで仕事を掴んだ俳優。

　・猫と旅するトラック運転手。そして、それがきっかけでガールフレンドも出来る。

　・消防士として過酷な業務に取り組む男性。彼の傍には常に猫が居て、その猫が人気者になる。

　・スタントマンの男性。彼も猫好きゆえに、ガールフレンドが出来る。

　■一番、印象的なのは路上生活者のデヴィッドである。悪性の腫瘍が腕に出来、愛猫を手放し入院するも、猫を介在として友人になったクリスが彼を支え、デヴィッド自身も懸命に生きようとするのである。
　　今作を観て思い出した映画が有る。実話ベースの「ボブという名の猫」シリーズである。とても好きな、２話である。

＜今作は、猫という小さな動物が、様々な職業の男性達と共に生きる事で、生き甲斐を見つけ、困難に対峙し、未来を切り開く多数のとおさん達を描いたヒューマンドキュメンタリーである。＞

テレビでも「ねこ自慢」や「岩合光昭の世界ネコ歩き」、「みんなの動物園」などはよく観ていますからネコとおじさんのドキュメンタリー映画も興味深く鑑賞。
マイホアン監督は、両親はベトナムからの移民でテキサスで育った女流監督、猫が好きでも無かった夫が飼い猫を可愛がるように変わっていったのを間近に見て「自分が猫好きだと気づいていない男性は他にどれくらいいるだろう？」と考え、男らしさやジェンダーの役割、そしてそれらがどのように変化しつつあるのかを探る映画を作りたいと思い、男性が猫を飼うことに対する偏見を少しでも払拭し、同時に猫の過剰繁殖問題の解決にも役立つのではないかと考えて本作を撮ったそうです。
多くの猫好き男性が出てきましたが、病に侵されたホームレスのデヴィッドがラッキーと言う猫のおかげで生きる希望を繋ぎ止めるエピーソードは感動しました。

Unextで録画視聴。
コロナ禍のアメリカが舞台。
コロナ禍のアメリカでもお父さんは
猫が心の支えだった事を改めて、考え
させられた。ペットを飼ったら大切にしたい。