荒野のガンマンのレビュー・感想・評価

サム・ペキンパー監督の劇場映画デビュー作。

　開巻いきなり私刑で吊されようとする男の場面から始まり、続いて酒場での乱闘。
　といっても酒瓶で殴り合ったり、カウンターを越えて転がり落ちるようなありきたりのシーンはない。

　酒場で合流した主人公一行は、次の町で利発そうな少年と出会うことに。
　普通なら年齢差を越えて主人公と友情を交わすことになりそうだが、序盤で流れ弾に当たった少年は呆気なく命を落とす。しかも、流れ弾を射ったのは主人公―と、何もかもが異例ずくめの展開。

　半裸で野蛮な先住民の描かれ方はステレオタイプだが、決して従来型のインディアン・シューティングムービーではない。
　主人公を付け狙うアパッチは撃たれて苦悶の表情を浮かべながら斃れ、射ったヒロインは相手が先住民なのに良心の呵責に苛まれる。

　そもそも物語の骨格は元南軍兵に頭の皮を剥がれかけた主人公の復讐譚。先住民の残酷な風習として認知されてしまった行為が実は白人由来だった事実を暗示している。

　のちに「バイオレンスの帝王」と称されるペキンパー監督特有のスプラッターやストップモーションこそ見られないが、既存の西部劇とは異なる異色の展開が巨匠の片鱗を窺わせる。

　本作公開の年にアメリカが本格介入を始めたベトナム戦争が泥沼化する前に、心身ともに傷付いたイエローレッグやパラノイア化したタークらに仮託し戦争トラウマを扱った点も異例。

　原題は‘DEADLY COMPANIONS ’。「絶望的な一行」とでも訳すべきか。

　途中で馬を失い荷馬車も破棄しながら息子の死体を携えて墓地を目指すヒロイン、キットの物悲しくやるせない姿はまるで『サウルの息子』（2015）の主人公。
　だが、彼女はやがて自らの罪の意識と献身的なイエローレッグの振る舞いから、息子を殺した彼を赦し、その復讐心をも解いてゆくことに。

　死体が転がってる傍らで主人公とヒロインが見つめ合い、ニッコリ笑ってジ・エンド、というハリウッド西部劇の定番が自分にはまったく共感出来ないが、この作品なら許せる気がする。

　NHK－BSにて視聴。

マカロニウェスタンの元祖かもしれないが、それは復讐劇って所だけ。勿論、非情な死もその要素だが、余り効果が無い。
脚本家が二人いるので、話がバラバラ。でも、イタリア製の西部劇やタランティーノに影響は与えていると考えられる。

　なんだか変なチームだなと思いながら３人の旅を見ていると、ミステリーの展開で、なるほどと腑におちた。帽子の下は頭皮がめくられているのかとハラハラしたら大きな傷だけだったのでほっとした。

　事故とは言え、息子を撃ち殺した相手を許せるとは思えない。つらすぎるし、生きていられる自信もない。主人公も苦しんでいたけど、どんなに割り切ろうとしても割り切れるものではない。

　ペキンパーらしい、ちょっとジメジメした感じがいい。

　イエローレッグ（キース）は、イカサマをやって吊るされている初老の男ターク（チル・ウィリス）を助けようとしたが、そこへ出てきたタークの相棒ビリー（コクラン）が拳銃で縄を撃ち助ける。奇妙な3人組は銀行強盗をやろうということになって新しくできた銀行の町へ向かう。なぜだか酒場が教会を兼ねている不思議なところ。教会にはダンスホールの女キット（オハラ）が父親のわからない息子とともにお祈りを捧げるが、町の人たちは冷たい視線を浴びせる。イエローレッグの鎖骨には戦争で受けた弾が残っていて、右手が上まで挙がらない。しかも銃捌きが下手で命中しない。常に帽子を被っていて、剥されそうになった傷を隠している。

　突如強盗団が町を襲い、彼らとも銃撃戦になるが、イエローレッグは誤ってキットの息子ミードを撃ち殺してしまう。銀行強盗はおあずけとなり、息子を埋葬するため夫が死んだ場所へと向かうキットに護衛として同行する。そこへ行くにはアパッチの居住区を通らなくてはならず、女一人ではとても危険で行けたものじゃないのだ。

　ストーリーがとても変てこ。復讐するぞ！と、何か策を練っていたようなイエローレッグだったけど、どうもそれがハッキリわからない。結局キットと旅を続けるうちに、キットにとっては憎き仇のはずの彼だったが、やがて愛が芽生えてゆく。タークは彼の頭を剥いだことなどすっかり忘れているらしく、「金を奪って先住民を奴隷にして軍隊を作るぞ」とはりきっている。北部人であるイエローレッグに敵意を示していたビリーは徐々に彼を好きになってゆく。しかし、銀行強盗したくてたまらないタークとビリーは旅の途中、町へと引き返してしまったのだ・・・

　復讐を遂げると人生の目的を失ってしまうとか、愛が芽生えたため仇であることも忘れ、イエローレッグに殺人を犯して欲しくないと願うようになるキット。タークが誤ってビリーを撃ち殺し、やがて町の有志が彼らを逮捕しにやってくる・・・復讐は未遂。

　ペキンパーらしさというより、どことなく将来のタランティーノとかの雰囲気さえあるキャラ設定。タークもイエローレッグも銃が下手で、むしろキットの方が上手い。軍隊を作ることにこだわりすぎて、とうとう気が触れたようになるのもいい。もっとも凄いと感じたのは、主人公がアパッチの追跡を振り切るために、馬車の車輪を捨ててしまったことだ。すぐに追いつかれてるし・・・銃だけじゃなく作戦も下手だったのね・・・その他、馬を驚かせた毒蛇を撃ち殺したけど、馬の脚をも折ってしまったこと。