遠き落日

野口英世と母シカの母子愛を中心に英世の生涯を描いた伝記映画で、原作は渡辺淳一の同名小説と、脚本も兼ねてる新藤兼人の『ノグチの母　野口英世物語』。どっちかというと自身が脚本を書いてるだけあって新藤の著作の要素が強いらしい。トップクレジットは母シカ役の三田佳子で、英世役の三上博史とのダブル主演。

僕は母ものが苦手なんだが、比較的泣かせ要素は抑えめで過剰なお涙頂戴ものにはなっていなかった。その一方で渡辺の原作では描いてるらしい英世の金銭的だらしなさなどについてもさらっとしか触れておらず、全体的にはきわめて平凡な伝記映画といった印象でちょっと退屈だった。何よりヒロインの牧瀬里穂目当てで観たのに出番が少なくてがっかりした記憶がある。

この作品、野口英世の天才ぶりや努力や世渡りに驚かされますが、何と言っても母の愛！
初めのうちは、近くの恩師の仲代達矢に来た手紙を読んで貰って英世の近況確認をしていた読み書き出来なかった母。
どうしても息子に会いたくなって自筆で書いて手紙を送ります。多分、仲代達矢に教えて貰ったのでしょうか。
一字一字丁寧に丁寧に書いて思いを伝えます。
そして、やっと会えても息子が自分の心配をするより戻って人々の為に働いて欲しいと心とは裏腹に送り出します。
側に居て欲しい気持ちいっぱいなのに、
我が子が、人の為、世界の人の為に働く方を望む。
また、英世の賢さの話で自分ではなくお父さんに似て賢いんだよ、と、飲んだくれの父親をきちんとたてていた場面もありました。
でも、英世は母の賢さ強さをちゃんとわかっています。
母の無償の愛も。
だから、自宅の暖炉の上に母の肖像画を飾り毎日顔を合わせていたのでしょうね。
三田佳子さんの演技に、感動です。
世界を舞台に活躍する偉大な息子の母ですが、母自身にとっては、可愛い一人息子。
そんな我が子を想う気持ちをよく表現してくださった作品だと思います。

英世が後期試験に合格した時、合格者の身分が記されていました。士族、士族、平民と。
明治でもまだ身分制度があり、しかし、身分に関わらず成績で合格し始めた時代だったのでしょうか。改めて英世の天才ぶりに驚かされました。
あの左手のやけどは、細菌学の権威野口英世博士を産み出す為のやけどだったのかと、ご本人のご苦労も知らず思ってしまいました。

良くも悪くもハングリー精神に溢れた頃の日本の話。今では「こうあるべき」だとは思わないけれど、この方向性が日本人の良さであるとするなら、現代の日本凋落の理由が少しわかる気がする。

ひとつだけ言うのなら、こんなグローバル化の時代においても「内弁慶」な志向の人が多いのには驚く。本当の貧乏になったらまた海外にでて一旗揚げるような人たちがでてくるのかもしれない。

細菌学の世界的権威である野口英世（三上博史）の一代記を、主に母親の視点から描く。
赤ん坊のとき、囲炉裏に落ちて左手を大火傷、母（三田佳子）は負い目を感じ、貧しいながらも学校に出す。
天才だったので学業は常に一番、人生を切り開くための決断力も身に着けていた。
日本では規格外の人物は育たないのか。