下野紘「ズートピア2」で新キャラ“ヘビのゲイリー”役、初のディズニー作品参加「夢がかないました」

アカデミー賞とゴールデングローブ賞を受賞し、日本でも興収76億円超えの大ヒットを記録した「ズートピア」（2016）の続編。警察学校を無事卒業し、警察官となったニックとジュディは、哺乳類しかいないはずのズートピアに突如現れたヘビを探すため、潜入捜査を行う。

下野が日本版声優を務めるゲイリーは、すでに公開されている予告映像で、悲しげな表情で「ヘビは悪者じゃない」と訴えているが、その素性は謎に包まれており、ズートピアの歴史に隠された謎に大きく関わる存在として、早くも注目を集めているキャラクターだ。

声優発表イベントには、下野に加えて、ニック役を続投する森川智之が出席。冷たい秋雨が降るなか、観覧エリアと会場周辺を含め、約1000人のファンが集結し、うれしい発表の瞬間には、あちこちから「おめでとう！」と祝福の声があがっていた。

下野がディズニー作品で声優を務めるのは、初めてで「夢がかないました。ディズニー作品に関わるのは、僕に限らず、どの声優さんも願っていること。『いつか出られたらいいな』という憧れでしたが、あまりにも憧れがすご過ぎて、遠い存在という思いもあった」と感無量の面持ちだった。

一方、ディズニー作品の“先輩”である森川は、「ようこそ、ディズニーへ！」と下野を歓迎し、「これをしっかり読み込んで」と本作の声優台本を手渡す粋な演出も。夢をかなえ、喜び爆発の下野に対して「ズートピアは、誰でも何にでもなれる夢がかなう場所」だと語り、目を細めていた。

「ズートピア2」は12月5日に劇場公開。現在、明らかになっている日本版声優とキャラクターは以下の通り。