道後温泉×「火の鳥」コラボアニメで水樹奈々が火の鳥に　手塚作品の魅力を熱弁

手塚が生涯をかけて描いた漫画「火の鳥」は、さまざまな時代や場所で、多数の主人公たちがその血を飲めば不死になると言われる“火の鳥”と関わったことで、その運命を翻ろうされていく物語。1954年の「黎明編」から、86年の「太陽編」まで、過去と未来を往来して描かれた。「道後 REBORN」プロジェクトは、道後温泉本館の保存修理工事を活用したPR事業で、着工となる1月15日から“火の鳥”の日除け幕や灯籠の設置など、さまざまな企画を展開している。

会見では、5月24日に配信される本編に先駆けて、第1話予告編が公開された。道後温泉の守り神である大国主（おおくにぬし）と少彦名（すくなひこな）を導く火の鳥の姿も描かれている。出演が発表されていた、つるの剛士と三森すずこの配役も決定し、つるのが大国主、三森が少彦名を演じ、水樹が火の鳥役を務めることも明らかになった。

起用を受け、水樹は「（火の鳥は）人知を超えた存在で、すべてを包み込む愛に満ちていながらも、時に厳しさもある。そんな包容力のある声を表現できるのかと、緊張して挑みました」と明言。また「手塚治虫のブッダ　赤い砂漠よ！美しく」など過去にも手塚作品に出演したことがあり、「小さなころから読み親しんでいて、人間の光の部分だけでなく、闇の部分に気づくきっかけを与えてくれます。それにより、自分では今何ができるのだろう、と考えさせてくれる強いメッセージ性も込められています」と魅力を熱弁した。手塚氏も「作品に込められたメッセージを感じていただき、役に真摯に取り組んでいただけてうれしいです。これまでいろいろな方が火の鳥を演じてくださいましたが、水樹さんも新たな生命を吹き込んでくれたことで、まったく新しい火の鳥になっていると思います」と喜んだ。

コラボする道後温泉に関して、水樹からは「まずは映像などにはない魅力を感じるため、道後温泉に足を運んでいただきたいです。おいしい食べ物もたくさんあるので、心身ともにパワーチャージしてください」、手塚氏からは「手塚治虫の『火の鳥』が本館再生まで、いろいろな形で綺麗に彩っていくと思います。限られた期間のみなので、二度とないであろうコラボもお楽しみいただければ」とアピール。それを受けて野志市長は「『火の鳥』は、手塚治虫さんが生涯描き続けた大切な作品。道後温泉も復活、再生ということ、“救世主”を求めているわけですが、そこが作品と重なり、不思議なご縁だと感じています。ぜひ、みなさんも道後にどうご！」と感謝を述べた。