「劇場版　弱虫ペダル」舞台挨拶にロードレーサー・くまモン乱入！

声優として映画初主演となった山下は、「まさか劇場版になるとは思っていなかったので、感無量です！」と満面の笑顔。そんな山下の成長ぶりについて、先輩声優陣は「テレビシリーズが終わって、（本作で）再会した時にたくましくなっていた。坂道を追い越すほどの気合いの入り方だった」（森久保）「いい芝居をしようっていう思いが伝わってきたので、絶対にいい作品になると思った」（柿原）と称賛した。

イベント中盤には、「総北高校自転車競技部」のジャージに身を包んだくまモンが、自転車に乗って登場。これに対し、熊本台一高校のエース・吉本進役の宮野が、「熊本台一高校のジャージじゃない！」とからむも、くまモンは涼しい顔でポーズ決め、会場を笑わせた。

さらに本作のテーマ「魂の継承」に話題が移ると、柿原が「テレビアニメが始まった時、俺たち先輩の全力の芝居をぶつけて、それを大輝がどう継承するかなっていう話をしていた。結果、いい役者になった」と明かした。先輩からの称賛の声に、山下は終始恐縮しきりだったが、「のどがつぶれてもいいやっていう思いでやってきた。これからも、坂道のように走っていきたい」と胸を張った。

「週刊少年チャンピオン」（秋田書店刊）で連載中で、累計発行部数1400万部を越える人気コミック「弱虫ペダル」の劇場版。初のオリジナル長編となる本作は、原作者の渡辺航氏が映画のために書き下ろしたオリジナルストーリーとなっており、熊本・阿蘇を舞台に、総北高校自転車競技部が“炎のクライマー”吉本率いる地元・熊本台一高校など強豪チームと対戦する。「劇場版　弱虫ペダル」は、8月28日から全国で公開。