隠し砦の三悪人

隣国山名に攻め込まれ壊滅状態となり、滅亡の危機に陥った秋月藩の残党6人は、隠し砦に逃げ延びます。最後の希望は16歳の雪姫と隠し金200貫（750kg）が無事なこと。姫と金を密約のある早川領へなんとか無事に脱出させること、それが侍大将だった真壁六郎太（三船敏郎）に課せられたミッションです。

タイトルの「三悪人」の解釈もいろいろあるようですが、隠し砦で密談をする三人①老重臣、長倉和泉（志村喬）②姫の付き人の婆（三好栄子）③真壁六郎太の三人を悪人と見ました。三人の作った悪魔のプランにまんまと乗せられ、生死の狭間で欲まみれのダンスを踊らされるのが百姓コンビ、太平（千秋実）＆又七（藤原釜足）です。3頭の馬と3人の男の背中に偽装した金を積み、姫と男たちの決死の脱出劇が始まります。

太平＆又七がたまたま金を見つけるなんて、管理が杜撰すぎ！とか、太平＆又七に頼らずとも、若い下郎が二人いるじゃないの！などの小さな疑問が湧くところですが、大した問題ではありません。そんな小さな問題は雪姫のキャラ設定の前に吹っ飛びます。

・怖いほど釣り上がった眉の美少女
・スタイル抜群
・ピチTとホットパンツとレッグウォーマー（脚絆）で駆け回る
・話す時はいつも命令口調の叫び声
・自称が「姫」
・ツンデレで口は悪いが情に厚い
・いつもスックと「Aの字」立ち、座るときはあぐらか大股開き
・乗馬好きで手にはいつもムチ
・何かあるとすぐ人をムチでしばこうとする
・人前では涙を見せない、泣く時は一人
・眠ると全く無防備で、なかなか起きない

付き人の婆も殿が育て方を間違えたと嘆きます。この姫の設定を大のおっさん4人があーでもないこーでもないと額を突き合わせて作り上げたかと思うと、なんだか微笑ましくなります。美少女キャラとそれを支えるおっさんという設定は、現在も世界中のフィクションで繰り返し利用され続けています。

「姫は楽しかった！
この数日の楽しさは城の中では味わえぬ
装わぬ人の世を
人の美しさを
人の醜さを
この目でしかと見た
六郎太、礼を言うぞ
これで姫は悔いなく死ねる」

姫は敵に掴まり絶体絶命のピンチに陥っても泣き言一つ漏らしません。漏らさないどころか、ついに六郎太の今までの苦労を労ります。これには叱られフェチの六郎太もメロメロです。ついでに二人の会話を聞いていた敵方の武将、田所兵衛（藤田進）までメロメロになっています。幼さの残るやんちゃ姫を豪傑二人が支える構図、この姫に仕えたい！とおっさんに思わせる説得力、さすが黒澤明の演出力です。観客のおっさんたちも、恐らくみんなこのエキセントリックな姫を守りたくなったのではないでしょうか。

侍であるおっさん二人はいずれも個の力で困難な状況を突破します。馬上で両手に刀を構え、全速力で敵を追走する真壁六郎太（三船敏郎）。もう、「ひとり騎馬軍団」です。農耕民族には見えません。あんなのが追っかけてきたらもう諦めます。田所兵衛（藤田進）も一人で大勢を相手に大立ち回りを演じ、姫と六郎太を死地から救います。個人の爆発的なパワーで困難な状況を打開するのが黒澤監督は好きなようです。どんな無茶な設定も、三船敏郎の「農耕民族離れした身体的説得力」で乗り越えます。痛快娯楽時代劇に三船敏郎は欠かせません。

六郎太は姫と同じ年である妹、小冬を姫の身代わり（影武者）として敵に差し出しています。脱藩した田所兵衛は自分の家族を山名に置き去りにしています。隠し砦に残った4人は敵に殺されています。痛快時代劇ですので、こういった犠牲はさらりとした描かれません。みんなの犠牲はすべて雪姫を生かすためです。雪姫は本作の悲劇性を一身に背負っています。でも雪姫はそれをほとんど見せません。唯一、小冬の死を知った雪姫が仁王立ちで一人号泣するシーン以外では。

陥落した秋月城には大勢の裸の男達が集められています。城の地下を掘らせ、埋蔵金を探すためです。「おまえら人間じゃねえ、モグラだ！」。もぐらというより、軍隊アリかイナゴの群れでした。一斉に蜂起した奴隷たちが手に手に棒きれを持って武装した山名兵たちに襲いかかります。撃たれても斬られても、仲間の屍を乗り越え、声を上げながら突進する裸のおっさんたちの群れ。しかも数多すぎ！さすが過剰大好き黒澤映画です。まず冒頭にこの最大のスペクタクルシーンが描かれるのも本作の特徴です。侍は侍の意地のために個の力で戦い、大衆は生きるために群れで戦います。

映画の中盤「火祭り」も大衆が主役のシーンですが、ここでは歌と踊りというルールがあります。姫も六郎太も仕方なく踊りに参加させられます。「この世は闇夜、ただ狂え！」という歌の文句がありましたが、この大衆はただの虫けらの集まりではありません。仏教的無常観を背景にした過激さ、陶酔して踊り狂う熱狂、得体の知れないパワーを秘めています。

黒澤監督自身も、心のどこかでこのような大衆のパワーに対する恐怖心を持っていたのではないでしょうか。このような大衆のパワーの前には、きっと六郎太も太刀打ちできないはずです。本作が作られた頃の黒澤監督は、大好きな三船敏郎と組んで、映画好きな大衆にも支持され、もっとも幸福な時代だったのではないでしょうか。

「仲ようわけるのじゃ。喧嘩はならんぞ！」

褒美をもらった太平＆又七が雪姫に叱られて、映画は幸せに幕を下ろします。

途中、祭りのシーンで出てくる歌の歌詞。

高潔に生きる雪姫、真壁六郎太、

目先の損得で裏切ったり寝返ったりする百姓二人

対照的な人物像がわかりやすく、楽しめた。

戦国時代。敗戦の侍大将が、負けん気の強い姫とお家復活の軍資金を伴い、道中で出会った２人の農民を伴って、敵中突破を目指す姿を描いた、冒険活劇。『スター・ウォーズ』に影響を与えたことでも知られる作品ですね。

大胆不敵で堂々たる侍大将と、勝ち気で負けん気が強い姫が、身分を隠したまま、2人の農民との道中を繰り広げるのだが、真剣なドラマとユーモラスなコメディを、絶妙なバランスで見せてくれる。

2人の農民は、決して賢いとは言えず、喧嘩ばかり繰り返すのだが、単なる狂言回しを遥かに超えた、とてもコミカルな存在で、愛すべきキャラクターだ。

1958年公開のクラシカルな映画の中でも、カラッとした雰囲気で、突き抜けた面白さがある。細やかさと大胆さを融合させ、アクションとコメディとドラマが混ざり合った、純粋に楽しめる一大エンターテイメントだ。

気になるのは脚本の練り込みの粗さ。

特に太平と又七のコンビが一貫性のない性格で、こんにゃくのように態度が変わる。欲深い性格の故と、劇中では語られるが、狂言回しの役割なので、主人公たちの置かれた危機をうまく説明するために、彼らのセリフを当て込んでいるが、ついて来る必然性が薄い。２００貫と言えば相当に重いはず。少人数で運べる量ではなく、どこかに隠して、逃げることを優先するのが定石だろう。

関所の通過を解りやすく説明するのも、観客に分からせるための方便で、真壁六郎太ほどの大将であれば、選択肢の一つとして頭にあったはず。太平と又七に気づかされた体裁だが、愛すべき凸凹コンビと強い侍の結団式を、粋なエピソードで見せているが、普通なら二人は逃げ出すだろう。

偶然の要素が重なり過ぎている。

それにしても祭りのシーンは素晴らしい。
三船と藤田進の槍の戦いも見事。練習から、本番まで、かなりの手間がかかっているはずだ。
最後の、獄中で姫が負け惜しみを吐くシーンも素晴らしい。処刑を待つ身でありながら「楽しかった！」と言って、歌を朗じ、それを見た兵衛は自分の主君とのあまりの器の違いに、心中穏やかでない。姫を守り切れなかった六郎太は悔しさで男泣き。このロングショットの長回し。画面に収まっている4人ともが、それぞれの胸中を態度で見せている。奇跡が起きたと言っていいだろう。

娯楽性に大きく舵を切って作られた映画で、展開の少なさの割には尺が長い。確かに面白い作品ではあるが、個人的には「用心棒」「椿三十郎」で、その娯楽性は結実した印象だ。

また、この前の年に「蜘蛛巣城」があるが、ここでもド迫力の矢撃ちのシーンがある。三船敏郎の演技は、文字通り命がけであったろう。

後年、人間の業を描くことで、黒澤の映画はより深みを増していく。個人的には「赤ひげ」ほど魂を揺さぶられた映画も少ないので、どれか一つと言われれば黒澤作品では「赤ひげ」が一番で、この映画は残念ながら好きな黒澤映画の中の一本に過ぎない。