火の華

この映画の白眉は、主人公・島田が行う「込める」という動作の対比にある。

​島田は戦場で、銃のマガジンに弾を込めた。それは他者の命を奪うための行為であり、結果として親友を失い、少年兵を手に掛けるという消えない傷を残した。

一方で、帰国後の彼は花火工場で、花火の玉の中に火薬玉を込める。こちらは夜空を彩り、人を楽しませ、平和への祈りを捧げるための行為だ。

​同じ「火薬」を扱い、同じ「込める」という動作でありながら、その目的は「死」と「生（祈り）」という対極にある。

島田が昼間は花火師として光を作る作業に従事し、夜は闇の武器ビジネスで銃器製造に関わっている描写は、彼の中でまだ整理しきれていない「過去（戦争）」と「現在（平和）」の分裂、あるいは人間が抱える二面性そのものを表しているように感じた。

2. 内向する島田と、外向する隊長
​共に地獄を見た元自衛官でありながら、島田と隊長は対照的な道を歩む。
​隊長は、国による事件の隠蔽と欺瞞に怒り狂い、そのエネルギーを外側＝社会への攻撃へと向けた。彼の「オッドアイ（左右で色の違う瞳）」は、片方が正常で片方が白濁しており、彼の中にある正気と狂気、あるいは理想と現実の乖離を象徴しているようだ。

​対して島田は、エネルギーが常に内側へ向いている。過去に何があったかを語らず、ただぐっと堪え、その内向的な情動を「花火」という芸術へと昇華させようともがく。

​決起した隊長は最期、子供を人質に取るが、決して撃たなかった（あの銃撃は空砲だったと思う）。彼の中にも「国民を守る」という自衛官としての志は、完全には死んでいなかったのだと思いたい。しかし、攻撃的な火を選んだ彼は、結局破滅するしかなかった。

​3. 「火」は誰のために灯されるか
​人類に文明をもたらしたプロメテウスの火は、暖を取り調理をする「生の象徴」であると同時に、全てを焼き尽くす「兵器」にもなり得る。

​自衛官たちの決起の果てに残ったのは、死体が転がる虚無の光景だけだった。「何も残らない」というセリフが頭の中に重く響く。

しかし、その凄惨な現場のすぐそばにある洞窟で、島田が見せた「火」の使い方は違った。
​真っ暗な闇に包まれた洞窟の中、島田はマッチに火を灯す。
その小さな灯りは、何かを焼くためではなく、奥に隠れていた子供（未来・希望）を見つけ出すための道しるべとなった。

​銃口から出る火は命を散らすが、島田の手の中にある火は命を救った。この洞窟のシーンは、彼が過去の呪縛から解き放たれ、未来へと踏み出すための通過儀礼だったのかもしれない。

​4. 鎮魂の空へ
​花火には本来、鎮魂や供養、悪疫退散といった意味が込められているという。
PTSDに苦しみ、花火大会の現場から逃げ出した島田を、工場の仲間たちは責めることなく「おかえり」と迎え入れた。技術の継承だけでなく、そこには「人を想う心」の継承があった。

​物語は、島田が新潟で元気になって終わり、ではない。

彼は再び海を渡り、かつて心を壊したアフリカの地へ向かう。そこで現地の子供たちに、武器ではなく日本の「線香花火」の作り方を教えるのだ。

打ち上げのとき、島田の背後で、銃声を思わせる破裂音が響く。

振り返った島田が見たのは、亡くなったはずの仲間たちと少年兵が、静かに背中を向けて去っていく姿だった。その後で、彼が打ち上げた花火を、子供たちが笑顔で見上げる。

彼らは島田を責めなかった。あの瞬間、島田は本当の意味で過去と決別できた瞬間だったと思う。

​そして、映画のラスト付近。スクリーンいっぱいに映し出されるラストの花火。
あれはフィクションの映像ではなく、実際の「長岡花火」の映像だと思う。空襲の慰霊と、震災からの復興を願って打ち上げられる本物の祈りの火。

映画のなかで島田は、自分が作った花火を打ち上げる描写がある。その花火の名前は「夏椿」。

それは島田が背負った亡き親友や少年兵への供養であり、彼自身がこれから生きていくための「希望の光」そのものだったように思う。

​「火」は使い方一つで、人を殺すことも、救うこともできる。

花火師になれなかった昭子が自分の夢を島田に託すように、法被（はっぴ）に袖を通すことが「夢」や「想い」の継承であるように、この映画もまた、観る者に「平和への想い」を託してくれる。

傷ついた魂が、鎮魂の夜空でようやく報われる。静かだが、熱い傑作だった。

「ポレポレ東中野」で『火の華』を鑑賞。たいへん見事な映画らった。

冒頭の南スーダンにおける戦闘シーンは韓国映画『高地戦』を彷彿とさせるリアルな緊張感に充ちていた。戦争トラウマにいったん沈むが、伊武雅刀演じる花火師の新潟方言(地域によって違うのだが)に新潟生まれの私は癒やされた。故郷のことばは、映画の中ではなかなか聞くことがないからな。雁木と消雪パイプの織りなす街並みに胸を締めつけられ、暮れなずむ日本海の美しさには、私は沿岸部出身ではないのだが、ちょっと涙が出た。

ところでこの作品、「南スーダンPKO日報問題」を題材としているはずだが、そちらはどうなったのか？と思いきや、私も何度も訪れたことがあり、思い出深い新発田の地に舞台が移ったそのとき、激流に飲み込まれて郷愁など感じる余裕が一切与えられない展開に。日本という国家が抱える病理を、あのような形で突きつけられるとは。

火術が日本にもたらされたのはあの種子島における鉄砲伝来のときである。江戸時代となると、太平の中で火術の用途は銃器から花火に移った。有名な長岡花火に代表されるように、花火には平和への祈りも込められている。が、銃器→花火という歴史の流れは、決して不可逆なものではない。そのことに思い至り、目の覚める思いだ。

映画的なわかりやすさに支えられた部分もあるが、それを乗り越えた強度をもつ作品。たまげました。「ポレポレ東中野」での上映は19日(金)までとか。ぜひ一見をオススメしたい映画らね。

　自衛隊が海外で戦闘を行って死者が出て、しかしそれを隠ぺいしているなどという踏み込んだドラマが展開し、しかも新潟で長岡の花火会社が舞台だ。すごく新潟がかっこいい。

　ただしかし主人公がとにかく暗い。他の登場人物も全員暗い。仲間が戦死して深いトラウマを背負っていたら明るくすごせないのも当然かもしれない。だけど、暗くばかりも生きられないので努めて明るくしていてもある時パニックを起こすなどの表現でもいいのではないだろうか。暗い人ばかりでつらい。

　社長の娘もただの美人でつまらない。誘拐事件からの武装蜂起もオフビートでウトウトする。雇われていると言っても中国人が攻めてくるのも腑に落ちない。