堤真一「力のある映画になった」山田裕貴「生きようと思える作品」　沖縄が舞台の出演作「木の上の軍隊」がついに全国公開

作家・井上ひさしが生前やりたい事として記していた原案を基に、こまつ座で上演された舞台の映画化。太平洋戦争末期、熾烈な地上戦が繰り広げられた沖縄県伊江島で、終戦を知らずに2年間、ガジュマルの木の上で生き抜いた日本兵の実話を描いた。6月13日から沖縄で先行公開されており、「国宝」などの話題作を抑えて、5週連続でNo.1ヒットを記録した。

宮崎から派兵された厳格な少尉・山下一雄を演じた堤は、「戦争の悲惨さを伝えると同時に、死ぬことが美徳だとされた当時を経て、生き残ったことのすばらしさ、そして日常がどれだけ奇跡で大事であるかを伝えるべき」と、終戦から80年を迎える今年の夏に公開される本作の意義を強調。「監督は沖縄出身ですし、スタッフの皆さんもそう。染みついた傷を乗り越えて、前に進もうという沖縄の人たちの前向きさで、力のある映画になった」と感謝を示した。

沖縄県伊江島出身の新兵・安慶名セイジュン役を務めた山田は、「戦争はもちろん、いやですし、事実を伝えたいですが、この映画は、いまの世の中を生きていて、苦しい思いを抱えている人が『生きよう』と思える作品でもある」と熱弁し、「より良い人生を送るためには、食べ物だったり、友だちに対する、日々の小さな“ありがとう”から始まるなと。そのあたりを大切にしたい」と、作品に込めた思いを語った。

共演する津波は、山田演じるセイジュンが見る夢のシーンについて「裕貴さんがすばらしい演技をされたので、感情が溢れてきて、抑えるのがしんどくなり、監督からも『感情を素直に出していい』と言われた。現場で生まれたシーンなんです」と明かしていた。

現在、沖縄の一部劇場では、観客が感想を貼るガジュマルの木のパネルが設置されているといい、平監督は「裕貴さんのアイデアなんです」。パネルには、セイジュンのモデルとなった佐次田秀順さんのひ孫が書いた「じいちゃん、かっこよかった」という感想も貼られているそうで、山田は「おれ、めちゃくちゃうれしくて、SNSの固定（ポスト）にしていた」と喜びを語っていた。