「海山　たけのおと」でアメリカ人尺八奏者が奏でる“尺八革命”に感嘆！

カリフォルニア生まれのジョン・ネプチューンは、ハワイ大学で民族音楽を学んでいた際に出会った尺八に魅了され、22歳で単身来日。尺八を学び、尺八都山流師範の免許を取得し、雅号「海山（かいざん）」を授かる。現在は千葉に建てたドームハウスに住み、奏者、作曲家、製管師として活躍中だ。

デビッド監督は足かけ5年を費やして本作を手掛けた。「収録した映像は、500～600時間分となり、映画が3本くらい作れそうな分量となった。さらに、僕の幼少期から、父が撮ってきたVHSビデオが56本もあった。ただ、保存状態が悪く、カビが生えていたので、それをクリーニング後にデジタル化し、本編に織り交ぜることにしたんだ。でもそのことで、映画の方向性がシフトし、父が外国人の尺八奏者してやってきたことの難しさや、お金を稼ぐために“サーカスの熊”となる葛藤なども入れることができたから、非常に良かったと思う」と編集の苦労と手応えを明かした。

また、ジョンは、尺八に人生を捧げてしまったことで妻と離婚しているが、デビッド監督は実の母にも、父の足跡についてしっかりとマイクを向けている。「息子である僕が母に対して『なぜ父と離婚に至ったか？』と質問をするのはかなりきついことだった。でも、父親の功績をちゃんと描きたいと思ったし、プロデューサーからも『辛いかもしれないけど、どんどん聞いていけ』と言われたので、かなり掘り下げて聞いていったよ」と苦笑いする。

ジョンは、離れて暮らすデビッド監督との親子関係は良好だと言う。「僕としても、息子のデビッドとしても、この映画を撮っていく作業はとても面白い経験となった。デビッドは、親子というよりは友のような存在だ。今回、息子は映像作家として舵をとってくれたが、そのことで、芸術家として同士のような絆を感じ取ることができた」と感慨深い表情を見せた。

会見前のミニライブでは、ジョンが演奏仲間と共に、ヴィブラフォンやパーカッションを交えてのセッションを披露。ジョンの尺八が奏でる伸びやかな音色にギャラリーは酔いしれた。途中から、ジョンが尺八と竹の打楽器「ウドゥブー」を持ち替えると、デビッド監督も同じ打楽器を手にして参加し、リズミカルで心地良いナンバーを繰り広げた。尺八やウドゥブーなどの“たけのおと”は、どこまでも自由でかつとても豊かだった。まさに驚嘆の “尺八革命”である。ぜひ、その世界観を「海山　たけのおと」で堪能していただきたい。

「海山 たけのおと」は、10月5日から渋谷ユーロスペースで1週間限定公開