「アウトロー」原作者が新ヒーローに挑んだトム・クルーズを語る

「あるファンが、リーチャーのことを“シャーロック・ホームレス”と呼んでいたそうです（笑）。すごくぴったりハマる表現だと思います。シャーロック・ホームズと同じような明晰な頭脳の持ち主が、どこにも定住していない流れ者なわけですから」とチャイルドは笑う。そして、ワイルドでクールな振る舞いが「007」のジェームズ・ボンドのように女性を虜にするリーチャーを、「国家のための仕事はしていないし、さまざまなツールも使わない、あとディナー・ジャケットも着ないということもありますが（笑）、ホームズやボンドのような、ある種の伝説、一匹狼というような、神話的な物語にこれまでたくさん登場してきたキャラクターたちを合わせた人物と言えるでしょうね」と称した。

1997年に刊行された「キリング・フロアー」で誕生したジャック・リーチャーは、元陸軍の秘密捜査官で“何ものにも属さない流れ者”。携帯電話やパソコンといったテクノロジーと無縁で、その体と頭脳ひとつで難事件に立ち向い、シリーズは現在で17作を数えている。

そのリーチャーをトム・クルーズが演じ、「アウトロー」では、白昼起こった無差別狙撃事件の背後に横たわる陰謀へと迫っていく。完成した映画を「原作に非常に忠実であり、感情面や心理的な面まで見事に映像化してくれたのでとても素晴らしいと思います」と絶賛するチャイルドは、「一観客として、本当に心から楽しんだ」と言う。そして、これまでは苦境からはい上がる状況が多かったクルーズの役どころに対して、「このジャックは、まったくプレッシャーを感じない男です。常にリラックスしているし、常に自分がリードしている状況です。トムにとっても確かに新境地といえる、初めてのキャラクターだったと思います」と続ける。

「実は、トムが今まで演じてきた他のキャラクターに比べると、今回のジャック・リーチャーは彼本人の性格にとても似ているのではないかと思うんです。だから彼も感情移入出来たと思うし、それがそのまま映画にも現れていると思います」

「アウトロー」は、2月1日から全国公開。