目黒祐樹、娘・近衛はなとの初共演で“父の面目丸つぶれ”

同作は、吉田松陰が長州藩の牢獄「野山獄」に収監されていたころに経験した生涯ただ一度の恋を、唯一の女囚・高須久の視点で描いた史実に基づくドラマ。

初の親子共演となった近衛と目黒。父親の目黒は、「現場では平常心でいようと心がけましたが、スタッフにからわかれましたね（笑）。逆に娘の方が落ち着いていて、父親の面目丸つぶれでした」と述懐。娘の近衛は、「初主演ということと、吉田松蔭先生が生涯ただ一人愛した女性役ということで、撮影中は精一杯。父親を見ている余裕すらありませんでした」とプレッシャーも大きかった様子だ。

一方、のちに吉田松陰と呼ばれる吉田寅次郎に扮した前田は「（松蔭は）教科書にものっているほど偉大な人物。プレッシャーもありましたが、尊敬すると必然的に距離が生まれてしまうので、彼がいかにみんなに愛され、青春を駆け抜けたひとりの若者として演じるかに気を配りました」と役づくりへのこだわりを明かした。

山口県での先行上映では、県内すべての映画館で舞台挨拶を行なったという近衛ら。「山口は無駄に大きな県なので（笑）、移動が大変でした」（前田）、「どこの劇場も後ろのドアが締まらないぐらい満員で、松陰先生へのアツい思いを実感しました」（近衛）と振り返った。

さらに、山口県とも縁が深い安倍晋三元首相の妻、安倍昭恵さんが花束プレゼンターとして登場。「最初、倫良君は松陰先生のイメージと違うかなと思いましたが（笑）、映画を見たら素晴らしくて。若者としての苦悩が描かれている作品です」と太鼓判を押していた。