長渕文音「佐々部組で幸せ」。「三本木農業高校、馬術部」初日

仕事の都合で、上映前の舞台挨拶に1人で登場した柳葉は「父親として亭主として、伝えたいことがきっちりと注ぎ込まれた映画です」と作品の出来に自信を見せた。長渕との共演については、幼少時代の彼女を知っているだけに感慨もひとしおのようで「撮影では、親戚の子が成長するひとときを共に過ごしたような感じ。卒業式のシーンでは自然と涙がこぼれました」と“疑似家族”のような心境を明かした。

長渕は、主演が決まった際、父・長渕剛から「自分が後悔しないよう、思いきりやれ」と言われたことを明かし、「練習も含め、2年間この映画に携わってきました。最初はプレッシャーもあったけど、気づくと現場を楽しんでる自分がいました」。吹替えなしの馬術シーンも見どころのひとつだが、乗馬経験のある黒谷は「5人の上達ぶりがすごかった。本物の選手のようだった」と彼らの馬術センスに太鼓判。そんな黒谷の賞賛を後押しするかのように、仕事のためにやむなく欠席した佐々部監督からのメッセージを寄せた手紙も紹介され、「若手5人の頑張りが作品を支えてくれた。乗馬シーンも素晴らしかった。僕の無理難題を聞いてくれてありがとう。（彼らのメイキング映像で構成された）エンドロールは僕からのお礼のつもりです」

監督からの温かい言葉を聞いた長渕は「監督がいたからこそ、多くのことを経験できた。佐々部組で幸せでした。（これは）人が本来持っている痛みや苦しみ、喜びがすべて込められた映画です」と締めくくり、初主演としての晴れ舞台を立派に務め上げた。