オラフ・ステープルドン : ウィキペディア（Wikipedia）

オラフ・ステープルドン（William Olaf Stapledon, 1886年5月10日 - 1950年9月6日）は、イギリスの小説家、哲学者。壮大なスケールの作品で、後年のSF作家に大きな影響を与えた。

経歴

イギリスのリヴァプールの南のウィラルで生まれ、6歳までは父親の赴任先であるエジプトのポートサイドで過ごした。オックスフォード大学のベイリオル・カレッジで近代史を学ぶ。第一次世界大戦では、英国赤十字社を通じて友徒救急隊に入隊し、フランスの戦場で負傷した兵士を救急哨所に搬送する運転手の任務を果たし、戦後フランス政府より戦功十字章を授与されたが、亡くなるまで家族にも語ることはなかった。またこの部隊でともに働いた多国籍、多民族の人々との交流はのちの『オッド・ジョン』などの作品にも影響を与えたと言われる。浜口稔「訳者あとがき」（『火炎人類』ちくま文庫、2025年）　1919年に従姉妹のアグネスと結婚、ウエストカービーで暮らし始める。1920年にリヴァプール大学で哲学の博士号を取得、その後、英文学、哲学、心理学の講師を務めるなどした。

1930年に発表した『最後にして最初の人類』で小説家として認められた。1948年にはポーランドで開かれた「平和のための世界識者会議」に出席。同年、英国惑星間協会でアーサー・C・クラークの招待を受け講演した。千里眼、予知、念動力。憑依、二重人格、感情移入などの超常現象や超能力に生涯にわたって関心を持ち、1946年頃にはこれらを題材にした短編集を出そうと準備していたが、公私にわたる多忙のため実現しなかった。

1950年9月6日に、冠状動脈閉塞で死去した。夫人との結婚前のラブレターの他、作家のH・G・ウェルズ、ナオミ・ミッチソン、ヴァージニア・ウルフ、アーサー・ケストラー、オルダス・ハクスリー、哲学者のバートランド・ラッセルらとの書簡も残されている。

2001年に、第1回コードウェイナー・スミス再発見賞を贈られた。

作品

長編小説『最後にして最初の人類』は人類の20億年に渡る未来を描いた作品で、当時無名でありながらも高い評価を得た。ちなみにこの時まで、ステープルドンはほとんどSF小説を読んだことがなかったという。

続いて1937年に発表した『』は、さらに宇宙規模のスケールを拡大した幻視的な作品で、第一次大戦後の次の戦争の危機が忍び寄る時代を背景に、平和への思いとその観念的な解決を遠未来から俯瞰して見せ、そのあまりに冷たく美しいヴィジョンによりブライアン・オールディスによって「堪えがたいほど壮麗な作品」と評された。ホルヘ・ルイス・ボルヘスはスペイン語版の解説で、文学の新しい形態である「科学的な性格を持つ寓話あるいは空想譚」のうち、ポーはその両者に取り組み、ステープルドンは両者を結合させたと述べ、また「世界の複数性とその劇的な歴史の、蓋然性と信憑性を備えた表現でもある」と評している内田兆史訳「オラフ・ステイプルドン『スターメイカー』」（『序文つき序文集』国書刊行会 2001年）。また物理学者フリーマン・ダイソンは、ダイソン球を始めとする宇宙文明に関するアイデアを『スターメイカー』から得たとしている。

他に代表的なSF小説として、現代に現われた超人類を描いた『オッド・ジョン』、人間と同等の知能を持った犬の物語『シリウス』がある。どの作品においても、人類の未来についての深い洞察が込められている。1944年にアーサー・ケストラーがユートピアを題材にしたアンソロジーを企画し、集まった原稿の出来が悪く企画は頓挫したが、ステープルドンの書いた「新世界の老人」だけには満足し、単行本として刊行された。

存命中に最も売れた本は、素人向けの哲学の歴史と実践のための入門書"Philosophy and Living, 2 volumes"だという。

作品リスト

小説

最後にして最初の人類、Last and First Men、1930年
Last Men in London、1932年
オッド・ジョン、Odd John、1935年
スターメイカー、Star Maker、1937年
Darkness and the Light、1942年
シリウス、Sirius、1944年
新世界の老人、Old Man in New World、1944年
Death into Life、1946年
火炎人類-ある幻想、The Flames、1947年
A Man Divided、1950年

詩

末日詩篇、Latter-Day Psalms、1914年

評論など

A Modern Theory of Ethics: A study of the Relations of Ethics and Psychology、1929年
Waking World、1934年
Saints and Revolutionaries、1939年
New Hope for Britain、1939年
Philosophy and Living, 2 volumes、1939年
Beyond the "Isms"、1942年
Youth and Tomorrow、1946年