ゆうばり国際ファンタスティック映画祭開幕！斎藤工に熱烈な声援

開会式を前に、屋外で行われた市民による歓迎セレモニーには市民約200人が会場に足を運び、雪の上に敷かれたレッドカーペットを歩くゲストたちに向けて、おなじみの黄色いハンカチを振りながら「おかえりなさい！」と温かく声を掛ける。新進俳優に贈られる「ニューウェーブアワード」の第1回（2014年）受賞者で、今回はコンペティション部門の審査員として凱旋を果たした武田、同様にすっかり同映画祭の常連となった斎藤らが姿を見せると、ひときわ大きな声援が飛んだ。

オープニングセレモニーでは、今年のニューウェーブアワード受賞者の駿河太郎（男優部門）、足立梨花（女優部門）、アニメーション監督の静野孔文（クリエイター部門）が登壇。駿河は、今年39歳での“ニューウェーブ”アワードに「嬉しい半面、僕でいいんかな？ という気もした（苦笑）」と自虐気味に語りながらも、「またみなさんに『おかえり』と言ってもらえるように精進したい」とさらなる飛躍を誓う。

足立も市民の温かい歓迎に感激した面持ちで「映画祭で賞をいただくのが初めてで緊張していたんですが、ここに着いてたくさんの方に『おかえり』と言っていただけて嬉しくて緊張が解けました。たくさん映画に出演してまたここに帰ってきたいと思います」と出演作を携えての再訪を約束した。

今年で27回目を迎える同映画祭だが、2007年には夕張市が財政破綻。今年の映画祭最終日の3月6日は、奇しくも10年前に同市が「財政再建団体」に移行した日でもある。映画祭の名誉大会長を務める鈴木直道市長は、市民、関係者、参加者への感謝を述べると共に、映画祭会期中に、破綻から節目の10年を迎えることに、改めて「RESTART」という言葉を掲げた。

今年は84作品が上映され、長編のコンペティション部門にあたる「ファンタスティック・オフシアター・コンペティション部門」には7作品がノミネートされている。