「HEROES」名物キャラ・ヒロは第1期で死ぬはずだった!?マシ・オカが明かす

特殊能力に目覚めた人々を待ち受ける過酷な運命を、壮大なスケールで描く本シリーズ。オカは、時空間を操るサラリーマン、ヒロ・ナカムラを演じているが、決めゼリフである「ヤッター」には意外な誕生秘話があったという。

「初期の台本には（『ヤッター』ではなく）『ボンサイ』って書いてあったんです。脚本家さんは『バンザイ』って言いたかったらしい。アメリカでは、脚本家の書く言葉は神のような存在なので、（セリフを）替えることはご法度なんですね。でも、オーディションのときに『ヤッター！』ってやってみたんです。（役を無事つかみ）撮影のときに替えてくれると思っていたら、そのまま『ボンサイ』だった（笑）。だから、セットで思い切りアドリブで『ヤッター』に替えたんです」。紆余曲折を経て定着した「ヤッター」だが、オカによれば「HEROES Reborn ヒーローズ・リボーン」では「ちょっとサプライズ感もある」使われ方をする模様だ。

長年演じてきたヒロ役を「僕の童心と探究心と楽観さとオタク気質を強調したもの」ととらえるオカは、続けて「ティム・クリング氏が書いた脚本には、（元々）ヒロの存在はなかった」と赤裸々に語る。「（クリングの）奥さんが、『特殊能力を持っている人は皆暗くて絶望的な人ばかりじゃないか。もうちょっと楽しんで、楽観的なキャラクターがいてもいいじゃないか』と（提案したことで生まれた）。実は、ヒロも最初は（第1シーズンの）第7話で死ぬはずだったんですよ。でも人気が出て、定着したんです」。

新シリーズの「HEROES Reborn ヒーローズ・リボーン」では、ヒロだけでなく新進女優・祐真キキ扮する日本人女性・ミコも登場するなど、日本人の活躍が目立つ。ハリウッド版「デスノート」のプロデューサーを務めるなど、製作業にも積極的なオカは「いつか日本人だけの時代劇を作ってほしい。『水戸黄門』みたいなものはアメリカでもはやるはず」と熱く語った。

「HEROES Reborn ヒーローズ・リボーン」は、能力者であふれる世界が舞台。特殊能力を持つ者と持たざる者による平和サミットの会場で、大規模な爆発テロが発生。新たなキャラクターに加え、旧シリーズのヒーローも登場し、テロ事件の犯人を巡るストーリーが展開する。10月20日から「Hulu」で独占配信中。全13話で、毎週火曜日に1話ずつ配信される。