目指すはジャッキー・チェン！「カンフーくん」主演＆監督に聞く

「僕の酔拳はどうだった？　うまく撮れていたでしょ？」とは、8歳のチュワンくん。「1歳のころからジャッキー（・チェン）のDVDを見て育ち」、5歳で少林寺の武術学校に入学。3年ですでに、大人顔負けの動きをマスターした使い手だ。「同じ年代では（僕が）一番強いと思う。年上にはもっと強い人がいるけれど」と少し照れながら答えるチュワンくんを、小田監督は温かい目で見つめる。

「彼は映画が初めてでしたが、武術に関しては、最初から本当に意識が高かった。なかでもカッコよく見せることについては抜群でしたね。それにうまくいかない時でも、何度も何度も繰り返して、翌日にはちゃんとそれを克服してくる。“びいる拳”（いわゆる酔拳）のシーンはまさにそうだったんですが、谷垣さん（アクション監督の谷垣健治）と『ほんと根性あるねぇ』って」

監督やスタッフを唸らせたチュワンくんだが、実は撮影中「周りが何を言っているのかさっぱり分からなくて、寂しかった」そう。まだまだ無邪気な子供なのだから無理もない。

「家族で楽しんでもらえる映画には、彼みたいな愛らしさが必要だと思ったんです。シャープな技をバシッと決めたと思ったら、『ジャッキーの歌を歌います！』って大声で歌いだして、しかも間違ったら真っ赤になって照れる……そのギャップが決め手でしたね」と、小田監督が約2000人の子供たちからチュワンくんを抜擢した理由を明かしてくれた。

「次もやっぱりアクション映画に出てみたい！」というチュワンくんの本格カンフーはもちろん、VFXと個性派キャストのエキセントリックな演技も見どころの「カンフーくん」は、3月29日より全国ロードショー。