デビッド・ベッカム、ユニセフ親善大使としてアフリカを視察

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［映画.com ニュース］　米プロサッカーMLSのチーム、ロサンゼルス・ギャラクシーに所属するデビッド・ベッカムが、1月18日、ユニセフ（国際連合児童基金）親善大使としてアフリカのシエラレオネ共和国を訪れ、マラリア治療センターなどを見学。自身のブログで、発展途上国の子供たちの高い致死率について対策を訴えた。

「我々は現実から目を背けるべきではない。途上国では毎日数万人の子どもが予防可能な病気で死んでいる」と語ったベッカムは、シエラレオネの人々から温かい歓迎を受け、悲劇に直面しているにも関わらず、笑顔を絶やすことなく未来に希望を持っていることに心を打たれたという。

シエラレオネの子供は4人に1人が5歳未満で亡くなっているという現状について、ベッカムは「自分が今回この地を訪れたことで、シエラオネだけでなく世界中で同じような状況にある子供たちの命について考えるきっかけになってほしい」とユニセフへの募金を呼びかけた。

ユニセフ発表の08年世界子供白書によると、シエラレオネの5歳未満の死亡率は27％と世界で一番高く、マラリアで5歳未満で死亡する子どもの数はサハラ南全体で毎年80万人に上る。

ユニセフ親善大使と言えば、晩年の女優オードリー・ヘップバーンがインドやソマリアなど世界各地を訪れ、貧しい人々のために尽力したのは有名な話。タレントの黒柳徹子やサンリオのキャラクター、キティちゃん（ハローキティ）も親善大使に任命されている。また、スペインのサッカーチーム、FCバルセロナは06年シーズンから無報酬でユニセフと5年契約を結んでユニフォームにユニセフロゴを入れ、児童福祉への支援を表明している。