エルマーのぼうけん

　ネットフリックスの配信を音声を日本語にして鑑賞しました。

　1963年の冒険小説（作：ルース・スタイルス・ガネット、絵：ルース・クリスマン・ガネット）を　ノラ・トゥオメィが　2022年にアニメ映画化したものらしいです。

　語り部（女性）のお父さん（エルマー）が少年だった頃、夢を果たそうとして　家出をして、不思議な体験をする。海を渡り、喋る動物たちが住んでいる島に着く。そこで出会ったドラゴンのボリスと一緒に、島を救うためにの冒険をする...という物語です。

　癖のある独特な絵ですが、観ているうちに慣れてきて、いつのまにか　この絵が好きになっていました。
　『ウォーリーをさがせ!』（1987年）のウォーリーは、逃亡中の囚人（赤と白のストライプ服）という都市伝説がありますが、今作の主人公エルマーとは関係がなさそうです。
　没入感があって楽しめました。

小学校一年だったと思う。原作はその時読んだ。
60年前の話なので、覚えていないが、こんな話だったかなぁ？手持ちのアイテムを使って難を乗り越える叡智を描いていたと思ったが。

続編があって、「竜が16匹いる話」だったと思うが、「ガーネットの挿絵」を参考に物語を描いたら、千葉県の「絵の検定」で準特選を頂いた。エヘン！
だから、後日「ドラゴ○クエスト」が発売された時、ドラゴンをこわいものとは思えなかった。
ザナドゥと言うコンピュータゲームのラストキャラクターが竜と言うも違和感があった。
竜も龍ではなくて、やはり、竜だった。

ファンタジーそのものだったと記憶する。母親との生活がこんなだったのかなぁ？

多分、全くオリジナルなアニメになっている。
かつて、「ム○ミン」のアニメが日本で放映された時、「ト○ベ○ヤンソン」さんはクレームを入れたそうだ。アニメのムーミ○が好きだった僕は少し「トーベ○ヤンソ○」に対して幻滅した事がある。
しかし、現在の印象は原作の味はやはり原作にありと思っている。

子供の頃前作読んでいたけれど、うっすら覚えているのはトラとワニとチューインガムの木が出てきたことくらい。細かなエピソードは全部忘却の彼方。

原作にもあったか覚えていないが、エルマーの冒険前が辛い。

誰も悪くないけれど、不景気の煽りをくって、田舎で開いていたお店が差し押さえられたお母さん。

お店の手伝いを一生懸命していた賢いエルマーだったが、お母さんと都会の小さな屋根裏部屋に引っ越してくると、お金の余裕も暮らしの余裕もなくお母さんは追い詰められて、気持ちの余裕をなくしていく。
なにか助けになりたいエルマーだが、子供にできることはほぼなく、お母さんの妨げになったり、心配を増やしてしまう。
いっぱいいっぱいのお母さんにも、皺寄せがいってしまい、大人にならざるを得なくなっているエルマーにも、心が痛い。

お話の中の冒険は、10歳くらいで、妄想の世界と、大人に近い感覚との、境界・過渡期にいるエルマーの、現実逃避であり現状打破模索であったのかと大人になった今わかる。
自分に何ができるのか考えることができる賢い子だからこそ、早く来た心の成長タイミング。

ねこも、クジラも、りゅうの子供ボリスも、トラも、ワニも、サルたちも、エルマーに安心をくれる保護者の感覚とは大きく違う。
でも、それぞれの出会いで会話して、考えて、エルマーなりに島を救う方法やりゅうを助ける方法や、家に帰って食べていく方法を見つけ出していく。

もともとエルマーは、答えを教えて貰うのではなく、
考えて行動して切り拓く力に長けているが、子供にとっては大きな勇気を伴う状況ばかりだ。
それを見て、優秀な兄を横目に萎縮していたりゅうのボリスにも変化が起こる。
一緒に島の中を探検して、沈む島を助け出した時に、ボリスは真の勇敢なドラゴンになれたし、エルマーはボリスを頼らずとも、母の元に帰宅し、不況の世界でも自力で勝負し生きていく自信がつく。
エルマーとりゅうは堅い友情で結ばれたが、それぞれの生きる場所は遠く離れている。
それでも、口笛ひとつで繋がり合える確信が、真の友情を示している。

子供にとっての、自立心の芽生え、好奇心、冒険心、自覚、責任感、解決への欲求が作品に詰まっている。
大人にとって子供のそういうタイミングは、嬉しくも寂しくもあるのだが、環境やお金に恵まれていない時こそ、生きる力を発揮してどうにかする能力を培ってほしい。エルマーの母にとっては、可愛い子には旅をさせてエルマーにその能力を培って貰うタイミングが、苦境をきっかけにやってきたようだ。

作中、動物達の長の猿が、皆を安心させるため、島を沈ませない方法を知っている亀が本当は死んでいるのに、生きていると嘘をついていたとわかる。目の前の動物達をいつも気にかけて守る、責任感の強い長だが、守りたい気持ちが、動物達自身で考える力を奪ってしまっている。エルマーのお母さんとの対比になっていた。

大家さんのおばあちゃんも、お母さんも、エルマーが無事に戻ってきてどれだけ安心したか。
そんなことしたいはずがないのに、子供が飛び出すまで追い詰めてしまったことを、どれだけ自責し辛かったか。そうさせる社会と景気が悔しかったか。

でも、未来の社会を作るエルマーはひとまわり大きくなって帰ってきた。
エルマー親子は大丈夫だと感じられた。

こんな親子の目線で、当時は作品を味わっていなかった。大人になることで、様々な立場を経験することで、視野は増えていく。
エルマー同様に、自分という人間も数十年で少しは成長しているんだなと感じた。

モチモチの木のようなタッチのアニメーションに、可愛さは全く感じられないが、とても引き込まれた。