ジャングル大帝（1997）のレビュー・感想・評価

　TVアニメ版とは一切の繋がりのない、原作第三部を忠実に描いた作品。レオの息子ルネ（柊）が誕生するシーンから。

　いかにも極悪そうなハム・エッグ（立川談志）。顔は手塚作品でお馴染みだ。アフリカのバンジェスのムーン山で採れると言われる、核エネルギーに代わる“月光石”を持っていたため、彼を案内人にして調査隊が向かう。現地で選ばれた案内人ヒゲオヤジ（富田）は動物たちを愛して、ハム・エッグと対立する。

　息子ルネは人間に憧れ、ひとり旅をするが人間に捕えられ、サーカスに売られる。空中ブランコのヒロイン・メリー（中島朋子）と仲良くなるが、ルネの故郷では動物たちの間に死斑病が流行っていて、故郷へ帰りたくなる。その想いが通じ、彼女はルネをアフリカ行の船に乗せてくれたのだ。一方、サバンナではレオの妻ライヤ（倍賞千恵子）が死斑病にかかり死んでしまう。そして娘ルキオにも病の魔の手が・・・やがてヒゲオヤジが動物たちを治療し、ルキオは無事だった。レオは象のバグーラ（伊武雅刀）たちにも人間に対する考えを改めさせる。

　レオはヒゲオヤジとラムネ（松本保典）をムーン山へと案内するが、ハム・エッグたちは姑息にも彼らの跡を追いかける。標高が高いらしくかなりの雪山。そこにはオフクロサンと呼ばれるマンモスがいるのだ。そこにはオオカミもいる。オオカミに襲われ、ライフルを放ったハム・エッグたちは雪崩に巻き込まれ・・・かなりの人数が死んでしまったが、氷点下25度の頂上で月光石を見つけた直後、ラムネがハム・エッグに撃たれ死ぬ。ハム・エッグの銃を奪うため飛びかかったレオ。そしてハム・エッグも死んでしまう。残されたのはヒゲオヤジとレオ、そしてムーン山への経路を詳細に記したラムネのメモ。しかし、極寒の山頂で吹雪は止まず、食料もなくなった彼らは凍死寸前。ヒゲオヤジは体力のありそうなレオだけを下山させようとするが、レオの取った行動とは？？

　人間と動物は会話できないのだが、ヒゲオヤジのナイフを引っ張り出し、彼にに飛びかかったレオが彼の耳元に囁く。「これでいいのです。あなたは私の肉で飢えをしのぎ、皮を着て山を下りてください・・・」。自らナイフに突き刺さっていったレオ。この自己犠牲のシーンは手塚作品の『ブッダ』のエピソードにも登場するが、まさか主人公レオがこんな行動を取るなんて・・・涙が止まらない。そして、無事に下山し、川を渡っていたヒゲオヤジのところへルネが帰還。白いライオンだから、すぐにレオの息子だと悟ったヒゲオヤジ。敷いてあったレオの毛皮を不思議そうに嗅いでいたルネだった・・・終。

　TVアニメしか知らず、原作を読んでいなかったため、最後は本当に悲しかった。娘や仲間たちを死から救ってくれた恩だけでは語れないはず。単純に、争いごとを暴力だけで解決しちゃいけない！といったメッセージかと感じた前半からは考え付かないほどのラストだ。ちょっと急ぎ足感があったけど、もうちょっと丁寧に描いてくれたらな～

　Ｅテレでの放送で２回目の鑑賞。

　原作マンガは未読。

　初めて映画館で鑑賞した映画です。しかし小さかったためか物語を理解出来ず、且つつまらなかったようで、最後の方になるとスヤスヤ寝ていたとか。観た内に入らないか。
　ですが、幼いながら印象に残った場面は少なからずあって、象の子供の性格の悪さに嫌な想いを抱いたり、雪の中から巨大な姿を現す象（象ばっかりかいな）に息を呑んだり…
　それ以来観る機会がありませんでしたが、Ｅテレでの放送で久しぶりに観ました。自然への畏怖と尊敬。人類の傲慢さへの警鐘。ひとつひとつのテーマに胸が痛みました。
　しかし全体的に言えば、あまり記憶に残らない作品と云う印象です。このレビューも、必死に内容を思い出しながら書きました。何かの機会に改めて観た上で追記したいと思います。

※修正（2024/02/03）