私ときどきレッサーパンダ

コロナ禍などの様々な事情により配信が先行していた本作、劇場公開を待ち望んでいた人にとっては今回待望の劇場公開となりました。

ドミー・シー監督の思い出や体験をふんだんに盛り込んでいるため、舞台は2000年代初頭のカナダ、トロント。作り手の記憶を作品に昇華させる手腕に長けたピクサーだからこそ、今回も自伝的な要素とレッサーパンダに変身する女の子、という奇想天外な設定をどう取り混ぜて一つの物語に練り上げているのか、否が応でも期待値が高まりました。

実際の内容としては、その期待値に十分こたえてくれる物語であることに加えて、音楽やアイドルなど、当時の様々なポップカルチャーの要素を取り入れて、予想を超えるほどの疾走感を伴っていることが、本作の大きな特徴となっていました。

赤いレッサーパンダが一体何を意味しているのか、この点だけはピクサー作品としては珍しく、くどいほどの説明を加えているんだけど、思春期を迎えた主人公・メイと、彼女の成長に戸惑う母親の関係に描写を収斂させていくのでなく、さらに一族の因習へと物語の枠を押し広げていきます。

レッサーパンダに変身してしまう自分自身を自覚したメイに対して、母親と親族が提示した対処方法、そしてそれに対してメイの下した結論は、「いい意味で報いのあるヘレディタリー」とでも呼びたくなるものでした！

作中に登場するボーイズ・グループ「4★TOWN」は、フィニアスとビリー・アイリッシュが手掛けた楽曲といい、確かに2000年当時の雰囲気をよく伝えているんだけど、見方によってはKPOPのグループであるようにも思えてくる、という現代とのさじ加減が絶妙。

基本、ディズニーアニメには拒否反応があるのだが、傑作との評判のため劇場鑑賞。
たしかに世評通りの出来栄えでした。思春期の少女と母親との葛藤や中国文化とか、現代の少年少女のいきいきとした生活を織り込んだ脚本はしっかりしているし、パンダのモフモフ感やキャラクターの感情表現など、ピクサーのアニメーション技術には脱帽しかない。

また変身するのがレッサーパンダというニッチな動物なのがいい。
我が国でも某所の直立レッサーパンダの登場までは、ジャイアントパンダと似ても似つかないのにパンダを騙る不届きものかジェネリック・アライグみたいな扱いで日陰を歩いてきたバンダで、多分欧米での認知度は日本以下、なのにまさかディズニーアニメで主役を張るとはね。

クライマックスシーンの母と娘の対決はやはり劇場の大画面で観てこその迫力あり。まさかレッサーパンダでスペクタクルが表現されるとは思いもよらなかった。

ところで映画ではレッサーパンダはほぼ全身茶色だったけど、あいつって腹の毛が黒いんじゃなかったっけ？　動物マンガで腹黒いレッサーパンダってキャラがいたような気がする。