エレファント・ゴッド

インド最大の聖地バラナシ（寺院数は約2千）で起こる神をめぐるミステリー謎解き＆エンターテーメント。

ヒンドゥー教の神・象の頭を持つ姿の像が鍵となる展開なので、タイトルはエレファント・ゴッド。

（自分、インド製作映画の劇場鑑賞はお初です）

◯しゅっとした佇まいの美形名探偵と、助手の好青年と、仲間のちょっとおとぼけ小説家の三人組み。（あれこれ会話して愉快にもつれながら物語は転がってゆく）
探偵への依頼場面でクライアントお父さん（ミステリー小説好き）から「三人はちょっと人数多いなぁ」なんてことつぶやかれ、通常ミステリーは確かに解り易い二人組だわ、なんて笑ってしまう。

◯音響効果として虫、蛙、鳥等の音・声のざわめきがあちこちで響き渡る。が、あるシーンになるとピタリと止み、地面を踏み締めるジャリ、ジャリ音に。
緊張（心の中のざわめき）が走り、ミステリーは次へ次へと駆け出す。

◯富豪屋敷にて、体調も調子も悪そうなナイフ投げおじさんの標的になりそうで笑っちゃうけど、えっ投げるの！？本気？でビュン、バシッ、ビュン、バシッ、、、のナイフギラギラ、ドキドキ見せ場もありで大盛り上がり。

◯一体誰が？どんな理由で？どんな風に？
とがっつり謎・謎（なぞなぞ）の迷宮入り。
子供（キャプテンヒーロー）と戯れてたが、そのあと名探偵も「答えが見つからない」なんて沼にハマったりして。

◯のんきなノロノロ神像ペイントお爺さんが事件に巻き込まれ、とうとう推理は佳境へと。

◯後半はドトウのごとく？事件解決に向けて駆け抜け、ラスト名探偵の報酬は、なんと、なんと、、、

◯ インドでは1970年代頃に、こんなかんじでミステリーやコメディ映画をインド国民が楽しんでいたんですねぇ、ムトゥ踊るミュージカルばかりじゃないんですねぇ、とインド映画の別の顔を知ることができました。

◯インドの家族等が約8人（祖父、祖母、父母子・小学生１人等）が観にいらしていて、終了後にロビーで集まって談話されており、ちょっとインド感かんじました。
^_^

※修正済　2025年8月4日

インド・ベンガル語圏映画の巨匠サタジット・レイが、長年にわたって児童向けの探偵小説シリーズを監督業と並行して執筆していたことは、本格ミステリ・ファンのあいだではそれなりに知られている事実かもしれない。
今回、パンフを読んで初めて、サタジット・レイにとって児童文学の執筆というものは「代々引き継いできた家の稼業」だったことを知った。
じつは、彼の祖父ウペンドロキショルは子供向け雑誌『ションデシュ』を創刊した編集者・印刷業者であり、父親のシュクマルも児童文学作家・挿絵画家として名を遺した人物だったらしい。サタジット・レイが生涯、児童文学の執筆と映画化に意欲を燃やし続けたのは、まさに祖父と父から引き継いだ事業だったからである。
パンフによれば、彼は1961年に『ションデシュ』を復刊し、表紙や挿絵を手掛けながら、自作の小説を多数掲載したそうだ。そして、その一本がまさに今回映画化された「探偵フェルダー」シリーズというわけだ。

ちなみに、なんと『エレファント・ゴッド』の原作には邦訳まであるようだ。
『消えた象神(ガネーシャ) 』の邦題で、1993年に西岡直樹さんの訳でくもん出版から発行されている（もちろん未読ｗｗ）。本作の前作でシリーズ第一作にあたる作品の翻訳も『黄金の城塞』の邦題で同じ版元から1991年に出ていて、こちらにもサタジット・レイ本人による映画化が存在する。

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シリーズ名としては「フェルダー・シリーズ」というが、「フェルダー」というのは「フェルー兄さん」という意味合い（助手のトプシがその呼び名で呼びかける）。探偵役の名はフェルーという。

実際に観た印象でいうと、中身自体はそこまで大したものではなかった（笑）。
メインとなるガネーシャ像の盗難事件自体、事件としては小粒だし、驚くような推理が展開されるわけでもない。
むしろ、名探偵と助手、冒険小説作家のトリオの掛け合いと、捜査の合間に披露されるギャグ、思いがけず胸を打つ美しい街の風景やインドの習俗をゆったりと愉しむ映画というべきだろう。
ちょうど日本でいえば、名探偵明智小五郎の出てくる「少年探偵団」シリーズの布陣で、内田康夫や西村京太郎や「湯けむり殺人」シリーズのような「地方観光地めぐり」をやっているといった感じか。

探偵フェルーはシャーロック・ホームズを意識したキャラクターというだけあって、フェルー役のショウミットロ・チャタルジは、グラナダTV版でシャーロック・ホームズを演じていたジェレミー・ブレットとなんとなく雰囲気が似ている。あとは日本人だと、若い頃の西田健とか本郷功次郎みたいな感じ。
濃ゆいが理知的な顔立ちで、役にぴったりの雰囲気だ。
（ポスターアートで、インドの名探偵ってこんな行者みたいな見た目してんのかよ？？って度肝を抜かれたが、なんのことはない、ババの礼拝に参加するためのそのシーンだけの「変装」姿でしたｗ　ちょっとそれ詐欺なんじゃないの？）
謎がすべて解けたときの鋭い眼光や、その背後でぶわっと鳩が飛び立つあたりの描写は、なかなか探偵もののキモを押さえていてカッコいい（「飛び立つ鳩」のショットは、この物語の象徴的なシーンとして冒頭で登場し、ラストでも改めてリフレインされる）。

名探偵フェルーもじゅうぶんにカッコいいが、彼と行動を共にする冒険小説作家のおっちゃん、ラルモハン・ガングリーがコミックリリーフとして抜群の冴えを見せる（ショントシュ・ドットが好演。日本でいえば荒井注とかがやりそうな役回り）。これにフェルーの従弟で優秀な探偵助手の青年トプシを加えた三人が、インドの古都バラナシで、事件の謎を追う。

一応ミステリとしては、先に大したことのない内容とは書いたが、この事件で大きなカギを握る人物が今現在夢中になっていることや、作中での動線はほぼきちんと紹介されており、最後の謎解きをきくとまあまあ納得がいくフェアな作りとなっている。アイディアの元となったものについても、ちゃんと中盤ではっきり言及されてるしね。
ただ、こんなくだらないたくらみに巻き込まれたせいで●●●しまう彫刻家のおじいちゃんがひたすら可哀そうで、そこは少しバランスの悪い話だとも思う。

むしろ、本筋とはほぼ関係のない、ホテルで同部屋になったボディービルダーとのやりとり（名探偵フェルーは大きな鏡が部屋に持ち込まれていることから、同室の男の正体が、胸毛を剃るところを鏡で確認する必要のあるボディービルダーだと喝破する。いやそれ無理あんだろ！ｗｗ　まあそれよりも壁にかかっているエキスパンダーのほうが重要な推理の根拠なんだろうけど）や、悪漢が脅かし用に連れてきた目の悪いナイフ投げ男とラルモハンの繰り広げる、無声映画を彷彿させるようなスラップスティックなどのほうが、印象に強く残るかもしれない。

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●タイトルロールの中央に四つの円、周縁部に四角いマスが並ぶ画面構成に、インド方面に曼荼羅のルーツはあるんだなと改めて思わされた。

●撮影技法は、とても子供向けの映画とは思えない丁寧なもので、陰影を強調する画面づくりや、とくに対象人物を逆光に置いて顔を陰にぼかすような撮り方は、明らかにフィルム・ノワールからの影響を感じさせる。

●バラナシの街全体がまるで地上の迷宮のようで、物語の舞台として極めて魅力的。水と丘と狭い路地と古建築が密集するところが、なんというか、ちょっと尾道っぽいというか(笑)。とくに探偵フェルーが某人物を尾行するシーンの、とろけるようなノスタルジーの素晴らしさたるや！

●本作で描かれた「ババ」の描写は、このあと続けて観た『聖者』（65）の問題意識をおおむね引き継いでいる。かといって、「宗教はインチキだ」と声高に言っているわけではなく、ヒンドゥー教の古都を舞台として神像をめぐる攻防を描いているだけあって、インド古来の宗教に対する愛着やこだわりも随所に感じられる。

●敵陣に乗り込む際の「変装」ぶりは、まさに少年探偵団のテイストで上がります！

●クラシックの素養があったサタジット・レイは、多くの監督作品において作曲も担当しており、本作にも監督本人による音楽がつけられている。クラシック音楽とインド音楽をうまくミックスしたような（どちらかというとクラシックの要素が勝っている）バランスのとれた音楽は、そのままサタジット・レイの映画作法とも通底していて興味深い。

●ただし、いかんせんこの程度の内容の映画で、122分の長尺で拘束されるのは、さすがに長すぎる。これが70分くらいのプログラム・ピクチャーとして小気味よいテンポ感で仕上げられていたら、作品の評価もずいぶんとあがったと思うのだが。

●なんにせよ、世界の巨匠といわれる映画作家が、児童向けの冒険活劇を楽しそうに書き、さらにそれを原作として、楽しそうに映画を撮っている様子はじつに微笑ましい。
思えば、日本における森下雨村、小酒井不木、江戸川乱歩、海野十三や、海外におけるロバート・アーサー、ロアルド・ダール、ジョン・グリシャムなど、基本は大人向けのミステリを執筆しながらも、少年少女向けの探偵冒険小説執筆にも強いモチベーションをもって挑んだ作家はたくさんいる。
サタジット・レイもその一人だったと知って、僕の中では猛烈に、この映画作家に対する親近感が増している。