【「PATHAAN パターン」評論】キング・カーン完全復活！王の帰還が生み出す新たな宇宙。

インドのムンバイにある観光名所のひとつが「MANNAT LAND’s END」だ。セキュリティ常駐の広大な敷地には六階建ての豪邸。邸内には主のオフィス、トレーニングジム、読み聞かせ用ラウンジ、子どもの遊び場と図書室、広いキッチン。2フロアーのリビングには世界の美術品が並び、バーやホームシアター、エレベーターもある。近くにはバス停があり運が良ければ主に会えるかもと期待する観光客が絶えない。「キングの家」とも称されるこの豪邸の主こそ、シャー・ルク・カーン(以下シャー・ルク)である。

2013年にシャー・ルク邸に行ったことがある。インド映画が熱かった年だ。前年にラジニカーントの「ロボット」(2010)があり、シャー・ルクの「恋する輪廻 オーム・シャンティ・オーム」(2007)がスマッシュヒット。「ボリウッド4」と銘打ってアーミル・カーンの「きっと、うまくいく」(2009)、サルマーン・カーンの「タイガー 伝説のスパイ」(2012)、シャー・ルクの「闇の帝王DON. ベルリン強奪作戦」(2011)と「命ある限り」(2012)、三大カーンの4作品が連続公開された。

それから10年、今やインド映画といえば「RRR」(2022)や「バーフバリ」2作など、超絶な世界感で観客の度肝を抜く作品を思い浮かべる人が多いかもしれない。そんな中、キング・カーンが4年振りにスクリーンに復帰した「PATHAAN　パターン」は、半世紀を超える歴史を誇る老舗ヤシュ・ラージ・フィルムズが放つ「スパイ・ユニバース」の幕開けを飾る超特作。

2019年、インドがパキスタン国境にある州の自治権を無効化したことを知った将軍が激怒、ある男に攻撃を命じる。3年後、国家の危機に直面したインド諜報機関(RAW)は、キャリア30年のエージェント、パターンに密命を発令する。人質として登場するや鍛え上げた肉体で敵をなぎ倒すとヘリを駆って空へと飛び出す序盤から、ブランクを一切感じさせないシャー・ルクの“割れた腹筋”に驚嘆すること間違いなし。

パターンの前に立ちはだかるのは、妻を殺した国家を憎む元RAWの最強エージェントのジム(ジョン・エイブラハム)、凶悪なテロリストの復讐心が燃えたぎる。パキスタン諜報機関のルバイには、「恋する輪廻」でデビュー、シャー・ルクとの共演も多いディーピカー・パードゥコーン。マジョルカ島で大胆な水着姿を披露し、バイカル湖上ではアスリート顔負けのスケーティングに挑戦している。さらにパターンの秘められた過去、瀕死の状態から最前線に帰還する描写が、シャー・ルクの銀幕復帰に重なってドラマを加速させる。貫禄充分の存在感で窮地を救うタイガー(サルマーン)の登場も痛快だ。

「バンバン」(2014)、リティク・ローシャン(カビール役)を主演に究極のスパイ師弟対決を描いた「WAR ウォー!!」(2019)のシッダールト・アーナンド監督は、ボリウッドの復権を懸けた本作でインド映画世界歴代興収5位を奪取。今後はリティクとディーピカー共演の「Fighter」(2024)、シャー・ルクとは2つの新プロジェクトを準備中だ。

気になるのは王の帰還が生み出す新たな宇宙の行方だ。サルマーンの「タイガー3」(2023)にパターンは登場するの？　カビールの「WAR!!」の続編はどうなる？　ヤシュ・ラージの「チェイス！(原題『DHOOM:3』)」(2013)でアクションを炸裂させたアーミル・カーンを巻き込んだ三大カーン競演は実現しないのか…。妄想は膨らむばかりだが、まずはパターンの勇姿を観てスパイ・ユニバースの未来に期待しようではないか！

（高橋直樹）