脱税訴訟のテレンス・ハワード、約100万ドルの支払いを命じられる

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「アイアンマン」「Empire 成功の代償」等の出演で知られる俳優のテレンス・ハワードが、税金滞納の罰則として約100万ドルの支払いを連邦判事に命じられた。米フィラデルフィア・インクァイアラァ紙が報じた。

米フィラデルフィアの連邦裁判官は、ハワードが司法省の弁護士を脅して「奴隷の子孫に税金を課すのは合衆国政府として不道徳だ」と主張したとされることから、追徴課税90万3115ドルという政府の要求を認めた。

ハワードは2010～19年にかけて滞納したとされている57万8000ドルの所得税について、日本の国税庁にあたるアメリカ合衆国内国歳入庁による徴収の努力を無視したとして訴えられていた。

司法省が22年にハワードを訴えて以降、ハワードは法廷に姿を現すことはなく、23年11月には事件担当の弁護士の留守番電話に「400年間も強制労働をさせられ、その対価を一度も受け取っていない。そして今、壊れた民族を作った責任は国側にあるにもかかわらず、その子孫を訴追し、税金を請求するなんてあつかましい」と残したという。

司法省側はその後もハワードに対して再三にわたり連絡を試みたが、2月28日（現地時間）までに進展はなく、今回の判決に至ったようだ。

ハワードの周囲では過去にも税金がらみのトラブルが発生しており、19年にはフィラデルフィアの連邦検察当局が脱税の容疑でハワードと妻のミラ・パックに対する刑事捜査を開始したことが報じられた。この捜査の継続状況については、今回の裁判では明らかになっていない。