ウーマン・トーキング　私たちの選択

予備知識ゼロで観始めて、服装や暮らしぶりから19世紀かせいぜい20世紀前半くらいの時代設定かと思っていたら、スピーカーを載せた自動車が村に来てモンキーズの「デイドリーム・ビリーバー」を流しながら「2010年の国勢調査にご協力を」などと言うので驚いたのなんの。

南米ボリビアのマニトバというメノナイト（キリスト教の一派）のコミュニティで実際に起きた事件に着想を得て、カナダ人作家ミリアム・トウズが架空の村を舞台にした小説を2018年に発表。これを原作とし、やはりカナダ出身女優で2006年以降は監督としても活躍するサラ・ポーリーが自ら脚本を書き映画化した。

質素な暮らし向きを示す女性たちの服は黒基調で、組織的な暴行を続けてきた男たちに対する暗い怒りと深い悲しみを象徴するようでもある。色調を抑えた映像は端正で、尺の大部分を占める議論（トーキング）パートにわたって観客の興味を持続させるのに貢献。そして未来への希望が込められた旅立ちの「動」。この鮮やかでダイナミックなコントラストに感服した。エンドロールでまた流れる「デイドリーム・ビリーバー」が、最初よりポジティブな印象を与えるのもいい。

二度目に観直して、いったいどれほどの知性と考察が込められているのかと気が遠くなった。女性たちのディスカッションが、幾重にもレイヤーが重なって、われわれが考えなければいけない諸問題をあらわにしていく。それでいて、ちゃんと壮大な世界観を持った物語であり、そこには確実に生活があり、時間が流れていく。女たちが、人生の切羽詰まった話し合いをしながらも、ユーモアを寄り添う気持ちを救いにし、根を詰めすぎる前にちょっと気を抜く知恵を持ち、それでいて、断固とした決意で結論を見出そうとする。劇中で起きていることは実話をもとにした忌々しい悲劇だが、より普遍的な、混迷する現実世界の先を見出そうとする強い意志をストレートに描いた監督の決意に打たれた。てか、サラ・ポーリーはこれまでの監督作を並べてみても、映画作家としてとてつもないポテンシャルを持っているな。

極めて現代的なテーマを扱いながら、その舞台をまるで時の止まったかのような宗教コミュニティに据えることによって、ある種の時代性を超越した荘厳さを持つ作品に仕上がった。発端となる衝撃的な事件そのものを直接的に描くことなく、女性たちは納屋に集まって自分たちが置かれた現状、コミュニティに巣食う病巣の本質、決断すべき未来について「言葉」で語り合う。閉所空間で展開し、動きは少なく、さらに膨大なセリフ量の会話劇という逆境を逆手に取り、見事な強度を持つ構造体へ昇華させている点には驚かされるばかり。見終わると当初の印象は大きく変わり、その納屋こそが太陽の眩く差し込む場所であり、彼女たちの理路整然とした思考や意志の生まれる出る泉であり、外の世界へ向かって開けた出発点であることに気づかされる。個として団として卓越した存在感を放つ俳優たち。彼女らを流麗に束ね、崇高な希望の物語を紡いだポーリー監督の手腕を讃えたい。