花嫁の父

タイトルだけ見ると、「小津監督の映画みたいな嫁に行く娘を思う父親のドラマかな…」などと思ってしまうが、小津監督のような情感たっぷり…というよりは、アメリカ映画なのでかなり現実的なエピソードも描かれる。
父親がスペンサー・トレイシー、娘がエリザベス・テイラー（若い！）、母親はジョーン・ベネット、その他大勢が出演している結婚騒動を描いたコメディタッチの映画。

この映画を観て意外だったのは、父親役のスペンサー・トレイシーがコワモテながらも喜劇も演じているあたり。

本作で描かれている結婚式・披露宴などは、結婚する二人よりも親の方が大変というのが、面白い。

父親役のスペンサー・トレイシーのセリフ「娘が結婚すると早く言われても『まだ子供みたいなのに大丈夫か？』と思ってしまうし、娘がなかなか結婚すると言わないと『結婚しなくて大丈夫か？』と思ってしまう」というのは、確かにあると思う。

なかなか楽しめる映画であった。

全くの知識外の作品だったので、
本来は観ることのなかったはずだったが、
たまたま最近エリザベス・テーラー主演の
数作品を観ていて、
その彼女の出演を知って
NHKの放映を機に初鑑賞。

しかし、私的には残念な鑑賞だった。
エリザベス・テーラーは美しさの頂点の頃の
作品なのだろうが、
この時の実年齢の18歳には見えないのは
彼女にハツラツさの欠けているのか、
美し過ぎて親近感が湧かないのか、
ヘップバーンやグレース・ケリーとは
異なる印象を受ける。
いずれにしてもなにせ主役はお父さん。
娘役が彼女である必要性や存在感を
強く感じさせられることはなかった。

さて、この作品、コメディとはいえ、
自宅での婚約披露宴や披露宴の準備、
教会でのリハーサル、
そして自宅での披露宴、
その全てのシーンにおいて
トラブルや混乱が大袈裟に
しかも延々と演じられ、
下手な舞台劇を観ているようで
興醒めしてしまった。

折角の名優スペンサー・トレーシーが
演じているにもかかわらず、
｢老人と海｣では原作を超える彼の演技を
引き出せずにいたように、
この作品でもヴィンセント・ミネリ監督の
ミュージカル演出志向を持ち込んだ結果、
そのデフォルメ感に埋没して、
彼を生かし切れていなかったように思える。
ついつい｢招かれざる客｣での
スタンリー・クレーマー監督の演出で
見事な演技をみせたスペンサー・トレーシー
と比べてしまう。

結婚式のシーンでの
娘がバージンロードを戻る際に
父親と目線を合わせるシーンでは
流石に涙腺が緩んだが、
ラストシーンでの父親の台詞、
｢息子は嫁をもらうまで、
でも娘は生涯 娘のまま｣
は、義母と妻、妻と娘の親友同士のような
特別な関係を見ていると、
女の親子同士は正にこの台詞通りに
実践されていると感じる中、
自分と娘の関係になると、
｢娘は生涯 娘のまま｣となってくれるかが
途端に自信がなくなり、
緩んだ涙腺も閉じてしまった。

父（スペンサー・トレイシー）は娘（エリザベス・テイラー）の結婚については、ほぼなし崩し的に進められてしまう。
母（ジョーン・ベネット）は式次第が関心事らしい。
いつの時代も同じだが、今は両親が揃っている方が珍しいかも。

娘を嫁に出す父親の心境を綴った結婚式までのドタバタコメディ。典型的なアメリカの中流家庭がベースだし、相思相愛、家族愛にも恵まれて、厄介と言えば披露宴の準備くらい。おそらく観客のほとんどが自身と照らしてあるあると共感するであろう平凡なストーリー。

嫁に出す父親の複雑な胸中を描いた映画では、小津安二郎監督の「晩春（1949）」が頭に浮かぶが日本人の感性としては小津作品の方が深みが勝っているでしょう。
本作の花婿は非の打ちどころがない好青年でしたが、スペンサー・トレーシーさん遺作の「招かれざる客（1967）」では花婿が黒人という社会派ドラマの趣なので同じ花嫁の父でも悩みは雲泥の差だったでしょう。本作では、まさか、そんな役回りが訪れるとは微塵も思わず、陽気に演じていて感慨深いです。