御用金

五社英雄監督1969年の作品。
フジテレビが製作を手掛けた初の劇場映画でもある。本作があったから『踊る大捜査線』や『HERO』もあった…と言ってもまんざら過言でもない。
フジテレビの相当の意気込みを感じる豪華キャスト。仲代達矢を筆頭に、五社作品で主演を務めた丹波哲郎や夏八木勲らが脇固め。
三船敏郎もキャスティングされ、80%ほど撮影を終えていたが、諸事情で途中降板。(代役は萬屋(旧・中村)綿之助)
内容も非常に見応えあるが、ただ単に一大娯楽巨編ではなく、なかなかに重厚な作り。

浪人・脇坂孫兵衛は命を狙われていた。
刺客を仕留めるが、孫兵衛には心当たりがあった。過去のある過ち…。
三年前の鯖江藩。とある漁村で、三十名以上の漁民が一夜にして姿を消した。人々は“神隠し”と怖れた。
が、事の真相は違った。
難破した船から漁民たちが引き上げた金を、鯖江藩が財政立て直しの“御用金”として横領。口封じで漁民たちを虐殺。
怪現象などではない。藩の非道極まる大量殺人であった。
それを企んだのは、家老・帯刀。孫兵衛の妻の兄であり、盟友。
孫兵衛も元鯖江藩士。この件に関わっていたが、“侍”でありながら非道な行いを犯した事を悔やみ、脱藩。妻も武士としての誇りも過去も、何もかも捨て、放浪の身。
事の全てを知る孫兵衛を亡き者にしようと。
さらに孫兵衛は刺客から、帯刀が再び“神隠し”を企んでいる事を知り…。

あの“神隠し”以来、廃人も同然だった。己の犯した罪と向き合う。今度こそ、同じ過ちは犯さない。かの地へ舞い戻る…。
藩の為とは言え、罪なき人々の命を無情にも奪い…。今またそれをやろうとしている。同時に、宿命の決着の時が…。
再び対峙する孫兵衛と帯刀一派を軸に、
孫兵衛に助太刀する浪人。この男の目的は…？
交錯するのは男たちだけじゃない。チンピラどもに絡まれていた所を助けた女。気の強い賭博場の女だが、実は“神隠し”の生き残り。奉公から鯖江に戻った時、その直後に遭遇。一緒になる筈だった男と父親を失い…。“神隠し”によって人生を狂わされた。
再会を果たした孫兵衛と妻。孫兵衛が鯖江に戻る事を知り、それを留めようとする。今も愛しているからこそ、安否を気遣う。

男たち、女たち。
己の宿命、欲と傲慢、愛憎…。
五社監督の濃密な演出と名優たちの熱演で魅せる。
殺陣やアクションもふんだんに。
中盤の豪雨の中の襲撃。そして圧巻は、クライマックスの極寒の地での闘い。凍てつくような寒さが見る者を刺激するほど。
名シーンと言われる孫兵衛対帯刀。真っ白な雪原に滲む真っ赤な鮮血。
決着と運命、終着とその先にあるもの…。
五社監督の美学に深く斬り込まれる。

越前の小藩が財政立て直しのため、佐渡から御用金を運ぶ船を沈没させ、積荷を奪う。
秘密を守るため、関係した漁民たちは皆殺しにされていた。
主人公（仲代達矢）はこれを知り、脱藩していたが、友人だった家老（丹波哲郎）が、またやると聞いて戻ってくる。
ロケが美しい。

この作品は、公開当時に鑑賞しましたが途中で眠くなったほどでほとんど印象に残っていませんでした。ところが、他の方々のレビューが高評価なので。今回、50年ぶりに再見しましたが、冗長さ、テンポの悪さ、無駄なカット、仲代達矢は何がしたいのかさっぱりわからないし、丹波哲郎の非情さの不徹底ぶり等々、本当にイライラさせられる作品でした。夏八木勲も仲代達矢を殺したいのであれば弓でも鉄砲でも使って殺せば済むものを、なぜ殺し屋を差し向けるのかさっぱりわかりません。そのくせ、手が悴んで刀が握れない、決闘の最中に手を息で温めるなどリアルに描いている、かと思えば、そんなに寒い中を軽装のまま去っていく仲代達也など、脚本家が馬鹿だからばかばかしくて話が盛り上がらないのです。30分カットして再編集すればもっとテンポのある作品になったでしょうに残念です。また、殺陣も期待したほどではなく、次に作った「人斬り」に比べると五社英雄らしさは全く見られません。それでも、これが外国には受けたようでリメイクまでされているのですがリメイク作品も五社英雄演出を忠実にコビーしておりばかばかしくて途中で見るのをやめてしまいました。Panavision本邦初使用とのことですが、カメラはストーリーテリングの道具であって、カメラに合わせた演出をするのは本末転倒でしょう。五社英雄はセルジオ・コルブッチのファンだったようで、ぬかるみの道は「続・荒野の用心棒」、雪景色は「殺しが静かにやってくる」の影響というよりはパクリであることは明らかです。だからこそ、外国受けしたのでしょう。もし、セルジオ・レオーネの影響を受けていれば、もっと違った演出となり、もっと面白い作品になったと思います。最後の、仲代達矢と丹波哲郎の戦いは、「切腹」の両人の斬りあいと比べたらそれこそ月とスッポンの差があります。佐藤勝の音楽がいいと思ったら、これもまた「殺しが静かにやってくる」のエンニオ・モリコーネに似ておりなんともはや・・・。五社英雄らしくないこのような駄作を作った当時の五社英雄の精神状態は、おそらく、想像ですが、尋常ではなかったのではないでしょうか。