大きな家

プライバシー保護等の観点からネット配信やパッケージ化は予定されていないということで、映画館で観てきました。2024年の作品ということもあり、上映館も今は少ないようです。

この作品は、児童養護施設で暮らす子どもたちを追ったドキュメンタリーです。フィクションのように、途中でハイライト的なシーンがあるわけではないし、子どもたちの言葉や行動も全体として見れば強烈な印象を残すわけではありません。にも関わらず、ときおり、｢家族｣や｢人間関係｣に関するちょっとした質問への返答が、ナイフの刃先のような鋭利な瞬間を見る者に突きつけてきます。そしてそうした瞬間が2時間の間に何度か訪れてきます。

｢自立｣したくてもなかなか出来ない子どもたちの揺れる心、将来に対する漠然とした不安、当たり前のように家族が側にいてくれるという貴重な環境……この作品は普段の生活では気付かない、多様な視点を与えてくれると思います。

最初は対象が少し年齢の小さな子ども達だったからか、こちら側が少し遠慮気味に接する感じもある映像なのに、逆に子ども達が自立感があって、同等に大人に接してくる感覚に打たれました。　むしろ、一般家庭の子供達方が社会、同年代や大人にに対して、守られすぎてわがままに乱暴なんじゃないか、って思うくらいでした。　年齢が大きくなるにつれ、他者や社会に対して反発していく姿も、むしろ正常な思春期反応だと思いました。
海外での内容も、社会的な違いの中、一方は有りすぎる比較対象、他方は少ない選択肢の中、将来を見つめて探していく少女のこれからを感じる描写をみました。
今まで感じていた自分の周りの「大きな家」の子どもたちが、（自分の偏見です）実はもっとひねてしまっていたり、自虐的な方向を持っているのではと思っていたり、周りの「小さな家」たちの子供たちが「普通の子ども」と思って接していたことに、どっちの子どもたちも本当は・・・は、接する側によるんだな、と感じた。

本作品で描かれた児童福祉施設、私にとっては冒頭の施設周辺風景を見ただけでどこかわかってしまうくらいにはなじみのある地域にあるようです。にもかかわらず恐縮ながら、その存在は存じ上げませんでした。ミッションスクールを営んでいる、とある学校法人さん(宗教法人ではないはず)が運営していらっしゃると思われます。

このような施設で生活する子供さんたちは、もっと殺伐とした生活を送っているのではないかと勝手に想像していたのですが、この作品を鑑賞して、間違ったイメージであったことを認識しました。もちろん、この映画に出てきた以外の施設ではどうなのかはわかりませんが。

映像に登場するこの施設の職員の皆さんが、愛情深く子供さんと接しているためか、子供さんたちは思った以上にいきいきと生活している姿が伺えたためです。

ただ、入所することになったいきさつについては、想像以上にとてもデリケートな部分のように思いました。この作品の中でもその点だけはほとんど語られていないというのが、どの子供さんも思うところが大いにあることの表れなのかもしれません。そこだけは頑張って受け入れることにしているのでしょう。

同じ施設で家族のように暮らしているようには見えるものの、子供さんたちははっきり、他の子は家族ではないと言っているシーンが多くありました。映画の一観客の立場では想像もつかない複雑な事情がひとりひとりにあるのでしょう。

両親をなくしたためにここで暮らしている子供さんが多いのかと(これも勝手に)想像していましたが、肉親どちらかは存命なのに一緒に暮らせない事情の子供さんが多く(この作品に登場した子供さんではほとんどだったような)、この点は一番意外に思いました。

ドキュメンタリー作品ということで、普通の(フィクションの)映画がと同じように、何らか評価をしてしまって良いのかは悩むところです。作品の意義まで含めた評価ならば★5にしてもよい気がしますが、そこはいったん除外して純粋に映画としてみた場合の評価ということでこの★の数にしています。

この児童福祉施設に在籍している女子生徒さんが、ボランティアとしてネパール(だったと思います)の児童福祉施設を訪問し、現地の子供さんと交流するエピソードが途中にあります。彼女とある面同じ境遇にあるのに、なぜ日本人の子供たちよりも幸せそうにみえているのか、日本人の子どもたちは何が違っているのか。この作品の作り手側としてはそこをどう考えたのかがもうひとつ見えにくかったので、同監督の作品の｢14歳の栞｣よりは★の数が低めになってしまいました。

それから作品冒頭で、日本全国では18歳まで無事にくらして施設を｢卒業｣する子供さんばかりではない、もしかすると半数以上が｢卒業｣ではないかたちで施設を離れてしまっている旨の話もありました。

今回取材した施設では職員さんたちも大変愛情深く、｢卒業｣しないで施設をあとにする子供さんは全然いなかったということなのかもしれませんが、そのあたりもこの映画で伝えてもらえているとさらに良かったように思います。