ジミー・ディーン役を選ぶのは至難の業Photo:PELE COLL/STILLS/Gamma/AFLO［拡大画像］［eiga.com 映画ニュース］ ジェームズ・ディーン主演でエリア・カザン監督により1955年に一度映画化されている、文豪ジョン・スタインベックの傑作小説「エデンの東」が、映画化権を取得するユニバーサル・ピクチャーズとイマジン・エンターテインメントによって再映画化されることになった。今年末のクランクインが予定されている。
スタジオはすでに監督と脚本家の人選を固め、監督はエミー賞＆ゴールデングローブ賞（TV部門）の2冠に輝く米HBOミニシリーズ「ジョン・アダムズ」（全7話）のTV演出家トム・フーパー。脚本家は「つぐない」（原作イアン・マーキュアン）や「愛の落日」（原作グレアム・グリーン）で知られる英国のベテラン劇作家クリストファー・ハンプトンに決定している。
当初は、監督が「フロスト×ニクソン」（3月公開）と「天使と悪魔」（5月15日公開）を控えるロン・ハワード、脚本家が「フェイク」「クイズ・ショウ」で2度オスカー候補になった脚本家ポール・アタナシオというコンビの予定だったが、イマジンを率いるハワード監督が多忙を理由に監督を降板してプロデューサーに専念することになったという。ちなみに、ハワード監督が企画を譲った最近の例として、クリント・イーストウッド監督の「チェンジリング」（2月20日公開）がある。
「エデンの東」（1952年発表）は、米カリフォルニア州サリナスを舞台に、旧約聖書「創世記」のカインとアベルの物語をモチーフとした2つの移民家族の年代記だ。55年のカザン監督版では、原作の後半に登場するケイレブ・トラスク（通称キャル、アダム・トラスク次男）を軸にした1917年が舞台のストーリーへと脚色され、J・ディーンの好演もあって大成功を収めた。脚本家は、同作と「サヨナラ」で2度オスカー候補になったポール・オズボーンだった。
監督の座を射止めたフーパー監督はバラエティ誌に、「楽天主義的で、愛を祝福するようなスタインベックの原作の底にある、性的で暴力的でダークな側面をアピールできる機会を得た」と抱負を述べている。
今のところ、どのように脚色されるのか明らかになっていないが、もしも前作同様にキャル・トラスクが登場するなら、ディーンとの対比も含め、キャスティングが大きな話題を呼ぶことは必至だ。
