映画版はニコガク野球部3年目へ
［eiga.com 映画ニュース］ 7月26日に放送終了したTBS系連続ドラマ「ROOKIES（ルーキーズ）」が、「ROOKIES FINAL」（仮題、平川雄一朗監督）として東宝系で来春公開されることになった。また、視聴率が平均14.3％と好調だったことから、スぺシャルドラマが今秋放送されることになった。
連続ドラマは、不良が集まった二子玉川学園高の2年生の夏の大会が終了し、謹慎処分を受けた熱血教師の川藤幸一監督（佐藤隆太）が学校を一旦辞めて、教員採用試験を受け直して3年の春に学校へ戻ってくるところで終わったが、映画版は川藤監督のもと、3年生になった生徒たちが再び夏の甲子園を目指す姿を描く。
主演の佐藤は「ドラマが終わったら、ポカ～ンとしちゃうのかなとも思っていたけど、映画があるということで、自分を保っていられます。夢の続きがあるのは嬉しいですね」と喜びのコメント。生徒・安仁屋恵壹役の市原隼人も、「この作品は僕の故郷で、ありのままでいられる場所。（映画化は）嬉しい。胸がキュンとします」と感激の様子。
映画版には、ニコガク野球部の川藤監督と（阪神タイガースにゆかりがある役名の）10名の部員は引き続き登場するが、新たに“赤星奨志”や“濱中太陽”という1学年下の生徒も加わるという。ドラマ版の企画者である石丸彰彦プロデューサーは、「テーマは『最後の夏、卒業』。高3の春から夏の大会、そして卒業までを描きます。ストーリーは漫画原作の森田まさのりさんとも話し合って、オリジナルにします」と内容を示唆した。
映画「花より男子ファイナル」では「花男」ブームで大成功を収めたTBSが来春、「ルーキーズ」ブームを巻き起こすか、注目される。
